獨角，戲

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『希望你不要侷限於眼前所見……』
痛恨至極的那名男人，給過一句忠告。
怎麼會忘？怎麼會忘了？

忘卻那名孩子跟自己同樣，是個高明的偽裝者。


＊


因雨勢而提早轉暗的天色中，白羅咖啡店的招牌並未如常亮起，入口也掛著翻轉至「準備中」那面的牌子，說明目前並非營業時間。
全然拉起的窗簾遮擋去大部分視線，及可能的不速之客。

順從他人堅持的好意、暫時在舖著數張報紙又加上好幾條店內手巾的單人椅上落坐，江戶川柯南看著那人放好他的書包後、又匆忙進到員工休息室裡，聽起來，是在翻找什麼。
男孩勉強擦去手上大多雨水殘留，從防水功能還算過得去的書包中取出提前妥善包好保護的手機，快速開啟畫面確認後，又將其放回包中內側。
他捧來桌邊那杯幫他準備的溫開水，還冒著白煙的水，替自己注入一股暖意。

身體的疲憊感隨著暖意，漸次，被釋放出來。

儘管柯南認為，有一部分是因為內心繁忙所致；然而一闔上眼，一股暈眩就輕微的，油然而生。
是因為才剛從感冒中痊癒嗎？還是這幾日睡眠不太足夠呢？搞不好都有吧……柯南在心中嘲笑自己。
可是，不加緊腳步不行。

人的情感，太過複雜。
太過容易變質。

他人氣息出現在身後，在男孩有所反應前，柔軟的大毛巾已從天而降，覆蓋住男孩整個頭頂面前，還附帶一股淺香撲鼻。
他認得那種香味。是常在咖啡店男員工身上聞到的，依稀存在。
香氣柔和，可從背後加諸在他頭上、正意圖擦乾髮際的手勁，全然稱不上溫和；甚至帶點怒不可遏的，揉得柯南的頭皮有些發疼。

「有什麼事情重要到不能傳訊息、一定要淋雨過來問？你的傘呢？」
安室透的聲聽起來，是真有那麼一點不悅，也許是因為眼前狀況；也許是男孩堅持不先回樓上事務所更換乾淨衣物、多少因此惱怒了。
然而那點惱怒對柯南而言，是好的信號。
「嗯、」完全跳過安室透的接連發問，不知是因為被毛巾蓋著，或是因為剛把自己弄濕的有點過頭；男孩帶點鼻音悶悶的回應簡短，「那問題，對零哥哥很重要。」

那雙手並未出現半刻停頓，亦未曾露出任何足以被孩子察覺到的變化，仍舊毫不停歇地進行擦拭動作。
毛巾兀自從孩子頭頂後腦一帶一路下移，直至落到隔著單薄上衣的身體為止。
掌心微熱的溫度，輕按在孩子兩只手臂外側，透過毛巾和衣物保暖交互作用，加乘成更高溫的存在。

男孩拭乾的眼鏡前，再度，氤氳上半透霧氣。
男人的嗓音從後方傳來，近在他的鏡架邊上。

「那麼，柯南先回答我的問題好了。」
「安室先生是指？」
「那一日在樓上，我問你的那個問題。」縱使稱呼突然被切換回來，安室透聲調依舊半點波瀾不動，「那時你在害怕什麼，柯南？」
面對安室透突如其來又什麼都沒說清楚的先發制人，男孩露出微笑，帶有歉意姿態的。
「其實我不太記得了。但我可以肯定的是，我並不怕安室先生。」
「哦？」
「生病時因為發燒，頭腦一直昏沉，很多事記得模模糊糊。」小腦袋歪去幾度，柯南略為提高了些嗓音，「那時……我做出甚麼讓安室先生誤會的事了嗎？」

生病和年齡同樣，都是極好掩飾極好避開一些狀況的籌碼。
賭注已經拋出手，柯南安靜地，等待對方如何回應。
暈眩隱隱，轉著，如同即將停下的俄羅斯轉盤。

在對方開口同時，戛然而止。

「原來柯南不怕『我』，真是太好了。」
「嗯！」
聽來頗為稀鬆平常的話語，說明對方似乎接受了他給出的籌碼──至少目前當下看來是這樣。給予熱切回應的柯南不打算揣測安室透實際上知曉幾分，只要他接下，就足以證實一些方向。
原本覆在孩子兩肩的掌心離去，他人熱度像是以柯南為圓心，緩慢繞行至男孩前方，停下。
未開啟店內燈光的室內陰鬱著灰調子，止步於男孩面前的安室透蹲下身來，背對從窗簾縫隙透進的唯一光線，讓一切神情沉浸於晦暗中。
帶著非善意笑靨的唇角大幅度地歪斜、上揚，近地，停在柯南的微笑旁。

體溫襲入，彼此的呼吸中。

「那、你還是會怕波本嗎？」
「我相信零哥哥。」
沒有變化的嗓音平穩，男孩雙眼閃也不閃地，直勾勾地回望極近距離中、正凝視自己的那雙冰冷瞳色，「不過安室先生這麼靠近好嗎，搞不好昴先生會出現喔？」
「……他不會出現的。」
將自己拉回原本距離，安室透本來身上那股成人的絕對優勢和咄咄逼近氛圍，瞬間全被怒氣和牢騷給取代：
「假如那傢伙真的在，怎麼會放任你淋濕成這模樣。」

拉起毛巾一角擦拭臉頰，男孩掩去唇畔那一剎那的訝異。迅速恢復苦笑淺淺的他，阻止下還想替他多擦乾一些的男人的手。

可以了。
不管是哪件事，都已足夠。

「那麼，安室先生……」
孩子垂落眼瞼，凝視自己踩在椅腳橫槓上的腳；濕濡暗紅鞋緣邊上滑下的點點液體，滴落地面，積存成，分辨不出顏色的暗色水灘。
不祥的，既視感。
他聽著從自己口中道出的聲，更加活潑更加有精神地，上揚。
如同一名，真正的孩子。

「可以換我發問囉？」


＊


渾厚圓潤的嗓音，遠遠地，從走廊盡頭的客廳處傳來。

「小哀？小哀妳還在忙嗎？晚餐想吃什麼？昨天昴先生拿來的那鍋燉肉還有喔。」

像是將自己隱身於各色實驗器材中的茶髮女孩，沒立即回應阿笠博士的詢問；她只靜靜地從體內深處嘆出一口極為緩慢的氣息，闔去眼，取下原本放置在右耳內的微小黑色耳機。
把運行中的器材按掉電源，說明功能穩定進行中的綠色信號便緩慢，消退去光彩。
機械不會欺騙人，該是哪般的信號，就是哪般。

將耳機放到桌面一只白色信封上頭，被撕開的封口紅色愛心貼紙無力地，晃蕩在半空中。灰原哀凝視收在信封裡的那張信紙好一會，直到博士的呼喚再度傳來時，她才邊開口回應博士，邊起身。
脫去實驗用白袍子，將其覆住那只耳機和信封信紙，踏出房後回頭欲帶上房門的女孩嘴角，透漏出，一絲複雜弧度。

「……真是個，傻瓜。」


＊


夜裡即將打烊的地區性超市裡，是各方人馬盯梢已久的折扣戰場。

不同於傍晚時幾乎清一色全是主婦的狀態，時間點即將邁入深夜前夕，各色各樣的採買者充斥在超市中，讓正在挑選蔬菜的那名高個子男人，成了極其普通的存在。
拎起一袋特價洋蔥湊至眼鏡前方，男人正仔細審視是否有敗壞品項混雜於其中，似乎渾然不覺身後那只放滿賣向不佳蔬果大出清中的架子後，有一道視線正盯著自己。
總算千挑萬揀出一袋勝出者放進手提籃中，男人正打算前往酒類貨架時，某種帶有突刺感的鈍器威脅，悄悄，從他後方進逼壓入。

「又見面了。」
手上持著那道脅迫用物體的兇手，以旁人聽來像是普通朋友見到面般的開朗語調，向側過臉來的男人招呼著，「想不到，你也會來搶便宜啊。」
「沒辦法……」
被不知名武器抵著腰側後方，卻絲毫未見緊張的男人，依舊是那番不忙不亂的音調，意有所指地怪罪著，「上回有位快遞員擅自拿我的袋子去裝危險物品，還弄壞了，那只袋子可不便宜──」「我們就直接進入重點吧？」

自知理虧的元兇先聲奪人、意欲直截將話題導入中心，卻一時疏忽，讓男人反手抓住他手中那道「武器」，一把奪走。
武器被奪取的安室透只暗啐一聲，並沒打算認真將其奪回，不過是條新鮮翠綠的小黃瓜。他看著沖矢昴將小黃瓜仔細瞧了一回，接著出乎他意料地，將其放進籃子中。
清爽的小黃瓜夾在各種一看就知道是咖哩材料的食材中，顯得格外突兀。
始作俑者的安室透沒阻止沖矢昴，等等還有很多話要說，他不想在此莫名其妙地所在，浪費太多力氣。

反正，這男人也不是初次讓他如此意外。

若論年份，他和沖矢昴的真身──赤井秀一算是認識了不短的時間，然而安室透覺得自己似乎從來沒搞懂眼前這男人。是因為其實他只認識那時假裝出來的「諸星大」、而非真實的赤井秀一；又或者，是赤井秀一確實不同了。
同樣難以捉摸，卻是截然不同的呈現。
唯一不曾變過的，是那副始終討人厭的、彷彿將所有都掌握住了的目中無人……

安室透停頓下思緒。
矛盾的存在從細小之處，緩慢浮現不和諧音。他意圖釐清哪裡出現此等警訊，視野邊緣卻竄出猛地逼近而來的沖矢昴。
和一句擦過安室透耳際，微小的快速的，指引。

「出去後左轉，有個公園。」

望著沒事人般走向結帳區的背影，安室透掃過一回貨架，唯一少去一瓶的酒類是顯而易見的波本威士忌。
安室透拉緊避人耳目的帽沿，遮掩去，他的眸底。

入夜後又減弱的雨勢，灑著似乎不帶任何殺傷力的水珠細小，但積累得久了，終究還是將浸濕暴露於其中的，所有一切。
駐足在公園入口處，未打傘的安室透選擇路燈光線投射的邊緣灰濛，抱臂等待。
等待那道撐著黑傘提著購物袋的高領身影前來。

冰寒雨水正好，可以讓他保持清醒；安室透閉目，靜靜感受一點一點水珠落在身上；直到被夜色同化似的傘面覆及安室透頭上、替他擋去部分雨勢。

「所謂重要的──」「在討論那件事前，我想先跟你確認其他事，赤井。」

停在他跟前的沖矢昴沉默，收緊眉間線條殘有赤井秀一的幾分神韻。
安室透別開視線。

「你提出的、那問題……」
不需說得清楚。沖矢昴只對他提過一個問題；就是此場雨開始落下前一刻、兩人於工藤邸玄關處時，和男孩有關的那道問句。
「並非不小心露出『那個破綻』的，是嗎？」
「我說過了……」

面前的男人伸指推齊鏡框，笑靨的弧度模糊，從掌後浮現。

「不要侷限於眼前所見。」


＊


『為什麼要幫？』
坐於充滿儀器器材的房間中，女孩猶如實驗室的王者般，托著腮幫子，似乎不大高興。

『為什麼不幫？』
將原本翻閱的數據資料放回蒼白桌子上，取下眼鏡的男孩笑瞇起眼。
『幫人是不需要邏輯和理由的。也或許是……』
『是什麼？』
面對女孩咄咄逼人的質問，男孩睜開日本民族中少見的藍眼眸，凝視捧著自己眼鏡的雙手掌心好一會，然後，緩慢搖頭起來。
『……不，沒事。』

縱使男孩如此搪塞過去，察覺真實答案的女孩也不打算戳破。
她垂眸，再度瀏覽過那紙偽裝成情書模樣、以模傚拙劣到歪七扭八的小學生筆跡所書寫而成的內容，文字組合成的意義沉重地，足以讓方才啜飲的咖啡苦澀，從舌際蔓延至腦中。
女孩揉壓上太陽穴，一抽一抽的頭疼，像是警告。

『……真的要這樣進行嗎？我可不想到時還要幫笨蛋擦屁股，而且搞個不好會弄假成真。』
『嘿。』

即使被女孩質疑又放了暗箭，男孩卻不慍不火，依舊笑著。
『灰原妳也知道吧？我最愛福爾摩斯對他的死對頭說過的某句話──』
『你那個是私心，不是公益。』
不消男孩將句子完整說出，聽他那個福爾摩斯狂熱者提過不下十數次的女孩幾乎毫不留情地，搶話兼吐槽。
『最終目標是毀壞組織，確實是公眾的利益。』
不甘示弱的提出辯白後，戴回眼鏡的小偵探一口飲盡女孩遞給他的黑褐液體，更深的苦味從男孩的嘴角弧度，傳遞開來。

『就、讓我偷渡兩道微薄私心吧。』

私心，嗎……

灰原哀將沒吃幾口的飯碗放下，耳邊傳來正在和清洗深鍋奮戰的阿笠博士碎念，嚷嚷埋怨著誰委託發明的進度快趕不上了。
女孩望向流理台，總算被洗乾淨、正倒扣著滴乾水去的那只陌生的鍋子，是沖矢昴端來的。毫無特徵的普通亮灰鍋體，映著被拉長去的各種景物成色塊。灰原哀從中辨認出，似乎是自己的色彩。
和沖矢昴相近的，髮色醒目。

「明天我幫你拿鍋子去還吧，博士。」
「咦？真的可以嗎？」阿笠博士的喜悅沒持續太久，「可是、小哀妳不是不太喜歡對方……」
「只是還鍋子，我還做得來。」
女孩輕描淡寫，將最後一根稻草往阿笠博士身上扔去，「倒是博士，現在還有時間能在這裡浪費嗎？」

看著阿笠博士那身巨大白袍背影慌忙衝進工作室，灰原哀無可奈何地嘆了一口氣，不過並非完全是因著博士。
收回的視線掃過，那只鍋子。

真抱歉哪，工藤；雖然明白你有你的考量，但是……
挾起一小團米飯放進口中，總錯覺地，泛起那日咖啡的苦酸。
像是縈繞不去的，警訊。
灰原哀再度嘆了一小口氣。

我也有我的私心。