獨角，戲

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咲子覺得自己最近進入一種職業倦怠，不是一般上班族的那種。

她在大學畢業後，僅進入足以號稱地獄般的日本職場一年半載，便身心俱疲地退下陣、遞交出辭呈。
要人命的通勤電車、長官的言語騷擾、無止盡的酒精應酬，都不是她想要的生活。老家是花農的她，最後選擇米花町這個位在東都的城市中，開了一家小花店。
她選擇的街道並不在相當中心的位置，少了首都的繁忙節奏和擁擠，放緩一些的生活步調中，卻也保有一定商機和人潮，尤其花舖位置坐落在一處住商混合的街道上，生意一直以來都還不錯，咲子認為自己的決定是正確的。
雖然此處的殺人新聞出其意料地多，咲子卻對此不太在意；總是這樣，大城市總是有好處與壞處，相較之下，花舖的大小生意有太多更值得操煩的事。更不用說同條街上還有一間鼎鼎大名的大偵探的事務所，出入的警察不少，咲子對於治安方面甚是安心。

可是即使是喜歡的事，長久一直持續著面對著，也總會無可避免地進入倦怠期。

『妳這煩惱還真是奢侈耶。』手機另一頭的好友語帶揶揄，背景聽得見居酒屋特有的喧嘩及上班族的放縱，『如果是其他人，大概會覺得妳真是身在福中不知福。』
好友說得沒錯。原本咲子也是有其他同學朋友，但大家都留在職場，久而久之就沒共通話題；況且咲子也察覺到，有些人內心深處對於她像是職場逃兵的行為頗不滿。
到最後，就只有手機中這個好友，是她除卻業務和親人外，唯一還會連絡的朋友。
這個好友是以前高中同學，縱使大學就分隔兩地，但好友和她有共同喜好，因此一直有在聯繫。

『不然這樣吧。』
說了失陪一下就去幫忙倒酒的好友重新回到通話中：『不是有不少客人嗎？觀察或猜測那些客人背景或買花用途如何？』
「說到這……」
好友不愧是好友，咲子最近確實有在意的客人。

本來咲子是儘可能不去猜測客人背景和用途的──除卻那種要買給情人或掃墓等目的太過一目瞭然的客人──這是她給自己訂下的商業道德。
然而最近也許是剛好生意進入沒甚麼特殊節日的淡季、也可能前陣子黃金周時太多令人感覺奇特的事件，等咲子回過神，才發覺自己早已經默默在意起兩位客人。

一位是生面孔、戴著眼鏡的瞇眼男子，似乎是前陣子才搬來附近，咲子在街上見過剛買完菜的他幾回。因為對方無論氣候如何，幾乎都穿著高領上衣，因此印象深刻。
感覺和花草無任何關係的高領男人初次在花店前駐足，是上週五的事。剛把要出貨的花束裝箱封好，以為收宅配的人員來了的她抬頭，才發現眼角餘光瞥見的高大身影並非宅配員。

「有藍玫瑰嗎？」
初來訪的客人一開口就是高難度要求，咲子回應了為難的苦笑。
「很抱歉，真的藍玫瑰目前量很稀少，我們也不賣染色的。」
「喔……」
幾乎沒甚麼表情的高領男人也沒為難她，環顧狹小店內一圈後就離開了。

『還好吧？』划過一輪酒拳的好友似乎通贏，咲子對於好友能一邊划酒拳一邊聽她說電話的能力深感敬佩；『之前聽說真的培養出藍玫瑰時，我也很好奇想看看究竟是怎樣。那個男人搞不好也是出於好奇吧？』
如果只是這樣，咲子大概也不會相當在意。事實上當天稍晚，她就因為要調度花卉而忘了這件事──直到隔天午後。

才剛開店沒多久的午後，一個熟悉身影出現在店門口；那頭被自身均勻褐色肌膚給襯托得更加醒目的淺金髮色，亮眼到咲子沒抬頭確認、也知道是誰來了。
是那間大偵探事務所樓下的咖啡店新員工，總是笑咪咪地，給人相當良好平靜的感覺。
咲子也去那家店用過幾次餐，對那名細心入微的男員工印象相當深刻；對方記憶力也頗強，咲子才去第二次，他馬上認出咲子是同條街上開花舖的。

「妳好。」男員工貼心地等她忙完手邊工作，才開口打招呼。
「你好，今日想買花嗎？」
「嗯……雖然似乎很難找到，」他微笑地，緩慢道出想買的物品：「請問有藍玫瑰嗎？」

『欸？』
正踏上續攤路上的好友，發出意料中的疑惑聲，『都要藍玫瑰？』
「對啊。」

咲子因為太訝異了，一不小心就和咖啡店男員工提起昨天也有人要買藍玫瑰的事。結果……
「我第一次看到那名員工發怒的樣子……雖然他還是笑著，可是感覺完全不同，被別人捷足先登這件事似乎讓他很火大。」
『是有甚麼競爭還是比賽嗎？先買到藍玫瑰的人先贏……』
「他還問我那個男人是否戴眼鏡穿高領，我只好模糊地帶過說不太記得了；不過這表示他知道對方存在。」
『啊我想到了，是那個啦，從剛剛就覺得有點像甚麼故事。』

好友難得激動地大聲嚷嚷起來，就連方才酒拳連勝五人都沒讓她那麼激動：
『不就很像那個嗎？「竹取物語」！』


＊


咲子盯著店門口的各色花朵發呆。

昨晚那通電話就在好友上司強迫要她認真續攤後，宣告中止。好友提的那個物語，咲子當然知道。

從竹子裡蹦出的小小女孩，成長後向來提親的人要求難以達到的聘禮，藉此婉轉拒絕那些男性；因為總有一日，只是被貶到這世間贖罪一回的她，終究會被迎回月宮上……
那兩名客人，也是為了誰提出的超難要求嗎？但咲子總感覺哪裡不太對。
真正的藍玫瑰並非只存在於傳聞中，而是真真切切被研發出來了，只是相對稀少昂貴。
也許，只是剛好他倆都認識的誰很適合、或是很喜歡藍玫瑰吧？

一群小學生嘻嘻哈哈的聲從花舖前端傳來，中斷咲子的神遊。
幾個孩子的聲音是耳熟的，咲子馬上就認出來，那些孩子是在這附近小有名氣、似乎也破了幾個小案件的「少年偵探團」。

「對啊對啊，柯南不問看看嗎？搞不好真的有在賣那種花耶。」一個小女孩的嗓聲軟軟，似乎正在慫恿什麼。
「就說那個花不是我寫的。」
有點哭笑不得的男孩嗓子帶點無奈，「雖然對那種花略有耳聞也有些好奇，但我對花沒甚麼興趣……」
「訪問作業中的『喜歡的花』那一欄，」另一個女孩子的聲以讓咲子相當意外地沉穩，從稍遠處冷冷地飄過來：「是我幫江戶川填上的。」
「原來兇手是妳。」
縱使兇手自首，不過男孩聲調沒特別激動和起伏，聽起來像是早就猜到了，「誰跟妳說那種花的？不會是那位老愛飛來飛去的吧？」

江戶川柯南……咲子腦中浮現那個眼鏡男孩的姿態。

都住在同條街上，她當然常遇見那個孩子，更不用說去咖啡店時，也常遇見一個人坐在吧檯的小男孩。聽說是寄養在大偵探處的遠親孩子，相當聰明，簡直是個小大人模樣；以咲子眼光來說，實在不是很討喜。
──本來是如此。
但上回她在咖啡店和好友聚會時，見到正和那名男員工說話時的男孩，意外地發現那時的男孩身上，正散發出一種天真無邪地親人感。
此等落差讓咲子深深覺得男孩果然還是個小孩子，八成是把男員工當成崇拜對象。而那名男員工也和平常不太相同。
雖然咲子原本就知道他很溫柔體貼，然而正在一邊擦拭剛洗好的碗盤、一邊略為傾前身去，認真和男孩對話的男員工，那對眼神卻是更加倍地……

「不過我覺得灰原寫的那種玫瑰，很適合柯南啊。而且不是有真的藍玫瑰了嗎？」
小女孩還沒死心，繼續再接再厲。一旁有個精明男學生的聲也跟著幫腔。
「步美說得沒錯。我有看到新聞喔，藍玫瑰已經被研究出來了，只是很貴。」
「有比鰻魚飯貴嗎？」
另一個粗壯的低沉嗓音像是負責亂入，將話題直接引導到鰻魚飯上去了。
在這片喧鬧中，咲子看著江戶川柯南默默步過花舖門前，看來是打算以行動取代口頭爭辯、直接往回家路上繼續前進。

主角向前走了，其他人也一個接一個跟上。
咲子聽著那些孩子喧嘩聲跟隨男孩步伐逐漸遠去，腦中深處似乎有什麼被哽住的，不順感。

一些線索慢慢，凝聚起來；但卻不成形。

『搞得我都想要妳去進一批藍玫瑰來瞧瞧是有多紅。』正在等待返家電車的好友壓低著音量，偶爾被月台廣播給覆蓋過去，『竟然連小學生都提到藍玫瑰了。』
「……妳昨天不是提到那個竹取物語嗎？」
『是啊。那個竹取物語怎啦？』
「我在想，」咲子摸索腦中那個不成形的感覺，企圖將其解析成足以成句的文字：
「他們，不會是因為……那個男孩子吧？」
話語後半段才脫口而出，就被電車即將進站的警報鈴給重重覆蓋過去。
手機那頭起了一些騷亂，是準備擠上電車的人們的蠢蠢欲動，那些人中也包含她的好友。
『妳剛剛說甚麼我沒聽見，晚點再聊、掰！』

望著停留在結束通話頁面的手機，咲子對於方才那句揣測沒被好友聽到，反而，鬆了一口氣。
無論多麼樂觀地想，那個答案，果然還是太過天馬行空了吧？

首先，一名咖啡店男員工怎麼會知道男孩子訪問作業上寫了藍玫瑰？就算他從哪邊得知，咲子也想不出他是出於何種原由，要為男孩買到藍玫瑰。
雖說花店客人形形色色，咲子從沒遇過誰打算送一名非親非故的小學一年級男學生如此昂貴的花。送給小女孩的機率還比較高一些？

就算不論那名男員工，另一名高領男人也還不知道是否和那個江戶川柯南有關係呢。

把自己原本的結論當成是笑話，決定提早關店、好好休息的咲子踏出店外，準備將貨架上各色花盆給搬回店內安置時，對街上一道人影躍入她眼中。

戴著眼鏡的高領男人和過去幾次見到的狀態一樣，似乎剛從超市買完東西；不同的是男人身子另一邊，牽著另一道幾乎完全被擋去的嬌小身影。
江戶川柯南仰望高領男人的那雙眸子流轉街燈光線，透過眼鏡鏡片，形成蒼藍色波紋，盪漾，晃過咲子眼底。
在旁人眼中看來，像是年齡差距甚大的兄弟，甚至是父子姿態的一大一小，以飯後散步般的速度緩慢步行。

咲子先發現差異的，就是速度。
過去咲子遇見高領男人，對方雖不是急驚風那種走法，步行速度也算頗快；現在卻完全配合男孩的步輻、放慢許多。然而高領男人並沒因此露出半點不耐煩。
甚至當他走過街燈投下的光線區塊中時，咲子好似看見，他是帶著笑容的。

兩手捧著仙人掌盆栽的咲子就這麼楞著，直直注視被高領男人牽著手、有說有笑的江戶川柯南背影，消失在路口轉角處後好一陣子；直到夜晚涼風吹拂過她臉頰，咲子才回魂似地放回盆栽。
她返回店內的步伐略為凌亂，慌慌張張地翻找出生意往來紀錄用的冊子，找到心中所能想到的最有力人選。


＊


咲子今天一整日都心思不寧。

客人親自上門時她尚且還能集中心神服務，幾通電話訂購就差點捅出簍子了。
即使如此，咲子依舊將大部分注意力都放在店門口。
連平常一般公司行號午休時、固定撥給好友的電話，咲子今日也完全沒打算打過去。
她只是持續地默默地，看著門外。

被花草和諸多園藝造景物給裝飾出的龐大店門，把不寬的小小店面佔去近乎八成，呈現出彷彿通往神秘花園的通道意象，也是咲子花費長久歲月打造出來的得意之作。在花草簇擁的門外，則是日常的街道景色。
每當有路人經過時，咲子會更加聚精會神地確認。此種狀態持續到日光已不再那麼熾熱、那道提著酒的側影掠過店門外時，總算宣告終止。

等待已久的咲子幾乎是立刻衝出店外，喊住她一直想找的那名男人。
停下腳步回過頭的高領男人沉默著盯著她，不知為何，高領男人身上有股令人畏懼的魄力；不過咲子並不在意──開門作生意，怎麼能怕這些有的沒的。

「這位先生，您之前來店裡問過藍玫瑰對嗎？」
關鍵字一脫口而出，高領男人的敵意便突然散去泰半，咲子露出自然的微笑。
「如果只能幫您調到一朵，您願意訂購嗎？」

咲子順利取得高領男人的訂單。當日稍晚一些，她前往咖啡店用餐，也順利取得那名男員工的訂單。
在和兩人說定的周末清晨，她從派貨車司機手中接過特別保護的一只白色長形紙箱。紙箱中靜靜躺著咲子盡她所能向大型店家詢問、唯一能調度到的兩朵藍玫瑰。

尚未完全綻放的花瓣重重疊疊，蘊含成深淺細緻的藍澤，那是染料無法達成的生命力，更讓咲子聯想起，那個男孩的一對眼眸。
那日午後，咲子將包裝妥當的兩枝藍玫瑰，分別交到兩名男子手上。

高領男人依舊不多話，但禮貌感謝半句沒少；咖啡店男員工則是幾乎毫不掩飾得開心，直拉著咲子的手說非常謝謝她協助。
這樣就足夠了。
咲子已經不太在意那兩朵藍玫瑰究竟要給誰來著；雖然之後的某個下午，她從放學路過的女孩口中，得以驗證她早就猜到的答案。

似乎是，遲到的生日禮物。
收到兩朵藍玫瑰，生日在黃金周期間的男孩，被聲調用詞沉穩地不像個小孩的女孩揶揄著。
路過店門口外、一閃而過的男孩笑顏靦腆，美好地，讓咲子想起一些曾經被她遺忘的事。
像是，為何選擇開這家花舖的初衷。

咲子繼續在這條街上，開著小小的花舖。生意依舊持平，但她多了一些日常的觀察活動。
她偶爾會從店門口注意到男孩和高領男人一同外出，偶爾在用餐的咖啡店瞥見男孩正和男員工聊著悄悄話。咲子不是沒好奇過三人關係──若論忘年之交也不是不可能，不過那兩個男人對待江戶川柯南的氛圍，是要更寵護著的……
彷若那名聰明男孩就是他們的，貴重寶物。

不過男孩終究不是會乖乖安靜杵在那裏供人欣賞的寶物，而是活力充沛的小學男生。
而且以一般小學生來說，男孩受傷的機率偏高了些。

在男員工和高領男人出現前，咲子就見過幾回江戶川柯南帶著多處包紮傷口的模樣；她也記得自己某次看見男孩路過花舖外頭時，還以為看到個被家暴的孩子。
因此咲子曾在咖啡店裡，聽著男員工以略帶焦慮口吻數落男孩太過莽撞；也曾在超市或人行道上，撞見高領男人將負傷男孩抱坐在臂上的姿態。
雖然男孩還是小傷不斷，但是這兩名男人的出現和呵護，還是多少帶來一些進步；至少咲子覺得男孩身上出現傷口的總數和嚴重程度，明顯減少、減弱許多。

『那樣，算是好事啊。』
通話的手機那頭傳來自動門開啟時的特有音樂聲及員工的慣例招呼語，正在超商裡吃著簡單午餐的好友，似乎對於「看起來像被家暴」這形容有些在意，『不過那些傷……真的不是因為家暴還是被霸凌嗎？』
「我試探性地問過小梓小姐，她是咖啡店資深員工，打從男孩住進大偵探那裏就認識他了。」
──真的會讓有些鄰居很在意呢。
小梓小姐苦笑著揮動手掌，畢竟那個孩子有時傷得是有點誇張。不過請不用擔心，有的傷好像是因為跟著毛利先生辦案時、遇到一些狀況；有的是孩子自己調皮、沒考慮後果就橫衝直撞弄出來的。

咲子相信小梓小姐的解釋。儘管她看到過單獨一人時的男孩，似乎心事重重地在思考；然而咲子總覺得男孩心中煩惱的並非家暴或被欺負之類的那種事，是更龐大的困難。
無論那兩名男子位居何種角色，咲子心中認為，對江戶川柯南來說，應該都是件好事。

就在咲子逐漸習慣那些日常般景色時，變化和著入秋的落葉一同降臨。
突然的，三人同時在這條街上抹去所有蹤跡和身影。

兩大一小的消失非常平靜，絲毫沒有勾起半點波瀾。街上和新聞都一派祥和，彷彿誰都沒有察覺到有三個人已經憑空消失。
大偵探的事務所安靜地很，不見有甚麼事件發生的騷動。根據小梓小姐所知道的，男孩似乎是被接走了，咖啡店男員工則是極為正常地留下請辭信，信中說臨時得回老家，該月薪水也不要了。
至於那名高領男人，咲子其實也從來都不清楚他的身分職業。

『所以說，』即使已經逼近終電發車時刻，依舊被困在應酬場合中的好友，邊咬著串燒、邊含糊不清地下結論：『搞不好是兩人都給了輝夜姬指定的物品，就那個藍玫瑰嘛，於是三人一起回月宮了啦。』

她很清楚好友是千杯不醉，不過旁人若聽見，大概會覺得這人已經喝醉了。
同樣的，旁人若能看見咲子內心認同的想法時，應該也會以為咲子喝醉了。

也許三人一同消失只是巧合──男孩的父母來接他回去、打工族得回老家、男人去了其他地方就業等──只是時間點剛好湊在一起罷了；也或許，他們一起離開了。
只是並非前往月宮，而是去了他們該前往的所在。

咲子有時，會突然想起那個男孩有如藍玫瑰的瞳眸。
多變複雜又堅強地，不像存在於這世間的冰冷顏色。


＊


咲子幾乎快遺忘那雙藍眼睛的某個溫暖冬日午後，一名戴著針織帽的高大男人身影，出現在店門口。

「我有個朋友沖矢……之前在妳這裡訂過藍色玫瑰……」
男人那雙讓人印象深刻的深綠眼眸銳利地，讓咲子瞬間聯想起那個高領男人。咲子瞥過高領男人的雙眼──在他對坐在自個手臂上的男孩露出笑容時──也是那般的綠。
「沖矢先生嗎？有的。」
「我是他介紹過來的，請問現在能訂嗎？」
咲子確認數量，一朵。

綠眸男人離去後，咲子才剛坐下，電話緊接著響起。
話筒另一頭熱鬧地，像是咲子曾經待過一年半載的辦公室現場的十倍；打電話過來的男人雖然聽來老練，可用詞卻落東掉西：
『妳好、那個有位降谷……呃不對，是安室透先生，曾經向妳訂過藍玫瑰。』
「是，確實有。」是那位咖啡店男員工的名字。
『他朋友想問能否訂藍玫瑰，數量一朵……喔、不，是十七朵；他想定十七朵。收據抬頭……請寫降谷零。』
咲子確認訂單和時間，給了對方訂金支付用帳號，總算將吵雜的辦公室戰場給掛斷。

有一些想法在膨脹，讓她很想立刻撥手機甚至傳訊息給好友；但是現在不能，現在咲子必須趕緊打電話，調度來十八朵藍玫瑰。
在她忙著低頭尋找桌上的合作名片時，一名高中生模樣的少年在花舖外，駐足一會後，靜靜挑選了兩枝酒紅色的玫瑰。

少年踏進花舖付錢時，腳步聲讓咲子抬起頭，見到那雙和藍玫瑰相近，熠熠生輝的眸子。
不過，並非冰寒的青冷，而是蘊著一股暖的靛藍。
咲子認得那雙眼眸。

把兩隻紅玫瑰依照少年要求，分別以綠色緞帶和紫色緞帶簡單包裝，咲子隨著少年踏至門口處。店外人行道上駐足著方才來訂藍玫瑰的那名綠眸男人，等到少年走近，才和少年一同並肩離去。
咲子想起那個夜晚，她見到高領男人牽著孩子的手的兩人姿態。

兩人離去的遠方路口停著一輛白色轎車，駕駛座方向正搖下車窗，朝少年和男人招手。
招手的人影太過遙遠、看不真切長相，但顯露在白西裝外的肌膚落在咲子眼中，似乎是曬過日光浴的那般銅褐。
咲子想起那位咖啡店店員，總是笑容滿面，尤其是在聽孩子說著甚麼時。

浮現在腦裡的答案也許天馬行空，也許太過可笑荒謬；然而或許說不定，會是真的。

正將兩枝艷紅玫瑰遞給兩名男人的少年側顏，有著相當開懷的、溫柔的、如花般綻放的表情。


＊


許久以後，咲子收到出版社寄來的出版通知和樣本。
那是她和同樣喜歡創作繪本的好友共同合作，一本關於藍玫瑰的繪本故事。

咲子在自己的花舖裡，翻開樣本。

『很久很久以前，一名聰明少年無意間發現了神的錯誤，惱羞成怒的神為了掩飾自己的錯，因此降罪於少年，讓他變成沒人會在意其童言童語的孩童。
除非孩子有朝一日遇到真心相信他、他也全心信賴的對象，並且願意替他取得極為珍稀的藍玫瑰，孩子才能變回少年……』

最後一頁的少年笑瞇起那雙寶石般藍眸，一左一右，擁著兩只都別著紅玫瑰的大型犬。
一只有著綠色眼眸，一只毛色棕金亮麗。


　　

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這裡用了完全的旁觀者角度，來看待緋色柯三人。
多少投影了一些自己同樣身為旁觀者的想法在其中
會有人想看緋色柯三人角度的藍玫瑰篇嗎？

本來的出發點，是看到有人笑說米花町也太多偵探了
所以咲子小姐她本來也是個偵探（慢著
但是我這人邏輯不夠清晰，還是讓她當個小作家就好。
這裡也連結了竹取物語，往某個角度來說，
我覺得好像也頗適合獨立拿來寫成平安時代趴囉的緋色柯

（不小心把神明＝琴酒的長髮剪了半邊去，於是新一就被貶落凡間變成柯南
　被好心的毛利家扶養後如此這般云云……）