獨角，戲

　　這句話語，你是說給他聽的，或是說給自己聽？就如同人言可畏一般，事實上，你理當不害怕輿論。
　　表面上提醒他人的話語，卻是反過來告誡自己；反之亦然。

　　精明如你可以明確查覺，自從跨越某條界線之後，你們之間的感覺改變了。躲藏的視線，閃爍的言詞，猜疑的耳語，還有、還有；還有小城總是可以在自己的視線裡，見到的。

　　他的微笑。



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　　旅館裡的造景園林說不上大，但也多少將觀光地的喧鬧和外人的目光隔絕而去。宇崎很自然地就拉走了同一班的亞雷克，丟下真矢和不曾對邀約表示同意的小城兩人，默默地跟著前方活力充沛的他們。也許是有意，小城刻意放慢自己的步伐，讓自己成為遠遠的殿後者。
　　但是他沒料到發現自己放慢速度後，真矢也跟著放慢腳步；察覺這點的小城在低首看著自己影子瞬間，露出微笑。他認識的真矢並不是會擔心他落單的人，照理說這裡四個人任誰落單都不足為懼，所以小城明白了對方用意。
　　在抬頭撥開被晚風吹亂的髮同時，他望了一眼，漸行漸遠的宇崎和亞雷克背影。


　　「今天下午，我們有看到你和小城喔。」
　　「欸？」
　　「帶著一個迷路的孩子找駐警。」

　　在橋上停下腳步的宇崎，撐著橋邊墨紅欄杆，看向底下黑藍色的湖面和自己的倒影；偶爾在裝著昏黃燈泡的燈籠朦朧照明處，會驚鴻一瞥地冒出多彩鮮明的鯉魚身影。對於宇崎這開場白受到些驚嚇的亞雷克，回頭望望來時路，真矢和小城並沒有踏上橋，反而停在湖邊大石旁，似乎也在看著湖中的魚身悠然。其實被宇崎他們看見下午的事情，也不是太嚴重，會被嚇到也只是沒想到他和真矢也有出來逛街罷了。
　　可是亞雷克卻猶如甚麼偷偷進行的新研究被發現了一樣的，心虛起來。

　　「嗯、對，那個小孩是自己撞上小城的，我們想說──」「你和小城在一起時……」

　　宇崎沒有抬頭，感覺像是壓根沒在聽亞雷克因為心虛而提高的音量在辯解甚麼，只是逕自對著倒影說話。
　　「感覺非常溫柔。」
　　「我對誰都很溫柔啊。」
　　「是小城。」

　　金彩魚身擾動湖面波瀾，扭曲去宇崎和亞雷克的影以及，表情。

　　「那是我和不曾見過的、柔軟的小城，我很訝異小城也會有那樣的表情。可是我還是討……」
　　「不是喔。」
　　那是已然恢復正常音調的亞雷克的聲，以和堅定確信口吻同樣的手掌，輕輕確實地覆蓋上宇崎正激動地收緊的拳頭。

　　「不管你想到什麼，一開始犯錯的人都不會是小城喔。」



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　　一步、一步。

　　用溫水沖洗過的身體，在碰觸到熱度稍退的水面時還是冷不防地，因為溫差劇烈而自然地反彈些許；他讓自己繃緊神經慢慢落坐造景的池邊石上，直到水面漫過肩頭這才緩慢地，鬆口氣地舒展開身體。
　　略略刺鼻的硫磺味不是很清晰，也許是被熱氣氤氳稀釋了。

　　仰起頭可以看到氤氳盡頭的天幕，山區的光害多少是少了許多，幾點光芒結實地刺目閃爍。
　　小城闔上眼。

　　選擇先脫隊回來，也許是正確的，因為一開口說出想先回來泡個溫泉休息，真矢就沒再跟著他行動──他可以猜出那是因為宇崎要跟亞雷克說些，不想讓他聽到的事情。他不想去猜測宇崎想說什麼，也來不及想，房門被拉開的聲響就清晰地，傳入耳中。

　　「……怎麼自己先偷溜回來享受？」
　　「難得有獨佔放鬆的機會，而且還可以甩開煩人的傢伙哪。」

　　對於小城明顯的挖苦，亞雷克僅苦笑地不予回應。他走過柔軟榻榻米的地面，幾乎無聲無息，再踏過木板組成的露台，坐在仰臉闔眼的小城旁。

　　「你已經發現了吧。」
　　「……發現什麼。」
　　「由我來說就不對了。」

　　掌心微濕地，壓上小城的額頭之上，沒有使力施力，就只是放上，放下。已然習慣溫泉水熱度的身軀反而覺得，額頭上亞雷克手掌的熱度更甚於此；對於這樣的錯覺，小城輕輕自我解嘲似地，笑了出聲。

　　──……錯覺嗎？

　　張開的眼前還是氤氳朦朧，映入扭曲的亞雷克的臉龐，那是因為溫泉的霧氣還是莫名的水氣因素，小城都不想去細想。他拉下亞雷克的手臂，因熱氣蒸散而乾渴的舌尖舔去，掌心中的水漬。

　　「旅行還沒結束。」

　　小城再次闔上的瞳孔底映著和體溫熱度同時欺近來的，複雜的笑顏；在他跨過界線後，亞雷克面對他的笑顏總多了些許，複雜的存在。但無論如何，他都不想去細想，那樣的笑顏中的複雜，是什麼。
　　縱使答案早就浮現。


　　而闔上眼的黑暗深處總有，金髮的身影。