獨角，戲

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『……所以和葉那傢伙就吃醋了，問我一直電話中是都打給誰？冷靜想想我還能打給誰講這麼久？不就是你嘛。她不會以為我都打給別的女人吧？』
「哈哈。」
微微將頭偏向手機壓著耳朵的那邊，聽著對方透著青筋的怒氣埋怨，拿著手機的少年有些漫不經心，「但是會不安，不就是她很愛你的證明嗎？」
『喂喂工藤你不要亂說話──』
「嗯？難道你不喜歡這樣嗎？」

手機另一端沉默下去，工藤新一也不急。
他垂下眸，視線落在自己盤在沙發上的腿，以他的身高來說顯然過長的睡褲褲腳，幾乎掩蓋至腳板，將他雙腳妥善地包覆著保護著。
他不曾想捲起略嫌不夠俐落的褲管末端，僅讓自己跟著手機另一端一同，安靜等待。直到對方又開口為止──這回不再是微慍口吻，而是有些害臊的游移。
『是、是也沒有很不喜歡啦……』
對方不甚直率的反應，反倒顯得真誠，令工藤新一隨之微笑起來。
「那就好了。」
『不過、工藤，』原本還畏畏縮縮的口吻，突地轉了個方向成凝重，『最近這一周左右……也還是不能過去找你嗎？』
「嗯、沒辦法。」
『是因為呃、那個──』
「沒事喔。」
少年的笑意深邃，揉進嗓音，成為他人難以窺知確實意涵的沈靜：「只是想好好休息罷了。」

廣義而言，這算不上謊言。他也沒有向跟他並名的關西偵探說謊的意圖。

甫結束通話的手機溫熱，立即被那只褐膚大手接去，轉而安置於茶几上後，男人的擁抱又再度深深、緊緊，加諸於工藤新一的腰際。
肉體熾熱，貼合他的手臂；吐息溫暖，落在他的頸側。
工藤新一仰起未收下過的那副笑容，撫摸上男人的頭頸。手指拂過淺金色澤的髮絲後，被那隻手捕獲，交纏。他任由降谷零交握住自己的手。儘管過緊的手勁如束縛，勒得指間掌邊稍稍吃疼；工藤新一也沒阻止。
「沒事的，降谷先生。」
男人的手勁愈是強大，少年脣中逸出的話語便愈是極輕極柔的嗓。
「沒事的，我會一直在這裡。」

說給服部平次聽的話語，也是說給男人聽的。
沒關係的，沒事的。
降谷零仰起臉來，神情落在側過臉來的工藤新一的深藍眸底，難以判斷真實年紀的五官年輕立體，臉部線條給深茶色澤烘托得精明銳利，透出和展現強勢力道的肉體截然不同的，複雜掙扎。
眼眶內那對瞳仁，正處在極為隱密濕潤的不安定風暴中。
該場風暴源自精神的堅強面與脆弱面拉鋸而成的晃蕩，矛盾氣味盤旋其中，滿溢眼眶內範疇。
意欲，與不該。

猶如給予安撫般，工藤新一的微笑落在男人耳前鬢上，也反擁住對方軀體，給予實際面的支持。
這幾日他需要足不出戶、只在這個家中待著。如果只消如此便能讓其更穩定更安心，他沒有理由不那麼做。
況且，他有不得不如此做的理由。
因為他知道。
因為在這幾日之中，有那麼一日，是那位他從未見過、代號為蘇格蘭的臥底者的忌日。

也是被他殺死的江戶川柯南的「忌日」。

＊

「就像是洄游呢。」

出乎意料的名詞出現同時，他眼前景物突然隨之扭曲起來，彷彿視野裡一切不過是塊畫布，被誰擰轉起一輪。
男人因此猛地僵住手上動作，正在擦拭中的盤子因此從手裡滑脫，所幸他反射神經鍛鍊得極佳，若無其事地快速俯身，在事態無法挽回前，便將其穩穩接住，避免可能破壞寧靜祥和的一聲破碎刺耳。
不過他很清楚，這數秒不到的驚險，理應都給獨自坐在吧檯區的那個孩子看得正著。
正同他說著話的那個、名為江戶川柯南的孩子。

「……安室先生最近太疲憊了嗎？」柯南眼鏡後的眼神與眉間，透著再顯然不過的擔憂。
「沒有的事。」
安室透舉了舉成功救到的盤子，「只是把盤子洗得太乾淨光滑罷了。」
這番拐著彎自誇的笑語，不過是緩兵之計，他相信唬弄不了聰明的孩子。縱使男孩的關心，讓他意識到自己無可避免地高興起來；然而可以的話，他不希望被對方察覺到這失常背後的可能真相。
尤其是，他們都知曉箭已安在弦上的，此種時刻。

為了能夠一舉成功殲滅組織，歷經長時間的部屬及規劃後，如今終於進展到臨門一腳的時刻。

除卻公安和FBI聯手方面外，又或者是他和那個FBI及眼前孩子私下的聯手計畫，都在緊鑼密鼓地推演策畫中。為了不讓生性多疑敏感的組織成員們發覺，他也依舊維持波本身分、固定露臉和處理任務；屬於「安室透」的一切，也都持續著。
以往分飾三角還過得去，是因公安方面的部分瑣碎工作，尚可移轉給值得信賴的下屬處理，和那個FBI之間也暫且沒什麼好談的。此回多邊同時進行，也許疲憊積累至超出他能控制的程度了。
安室透默默盤算往後數日行程，估量著得利用白晝空檔多休息才行。他深知此時此刻，除了肉體疲憊的緣故，尚有其他因素。

男人瞥了眼吧檯裡的小桌曆，某個沒有任何標記記號的平凡日期落在眼底，卻異常刺目清晰。
每每接近那個日子，精神狀態就容易出現微小不平。

白日忙碌不會有什麼問題。然而夜裡的住所總是太過寂靜，使他難以停止腦中運轉的種種記憶與畫面，那些過往那些血腥那些灰敗無生氣的臉，輪流碾壓他眼前腦海。
就算讓身體加倍困乏，精神方面還是輾轉難眠。
於是一切成為惡性循環。
即使他能從容且客觀地給予他人關於安眠的建議，但自身果然往往是最難解的。

在瞭解自己無法完全撫平症狀後，安室透便開始與之和平共處。這不會太困難。對於隱藏自身負面與弱點方面，安室透頗有自信。
就連過於敏銳的那名危險女性，都未曾發覺他因「那個人」的死亡而填滿心底的憤懣。

「……真的沒事嗎？」
含著冰咖啡的吸管，男孩又再次重申一回疑問句，語氣接近咄咄逼人──大約是毛利小五郎在場的話、會往孩子腦袋打上一拳然後喝叱沒禮貌──的那種質問程度。
他端出溫柔笑顏，意圖消弭男孩疑慮，也為了轉移開話題和注意力。
「真的沒事。倒是柯南你剛剛在說甚麼？」
「那個……是小蘭姐她們在聊紀念日時，突發奇想地覺得兩者很像。」
縱使臉上尚未完全褪去那層狐疑神情，柯南還是先轉而回答他的提問。「每年都在接近的時期、去到固定的紀念地，不覺得跟魚類的洄游一樣嗎？」
「這麼說來，好像真的有些像呢……小蘭小姐的聯想力真厲害。」
稍嫌虛偽的稱讚，沒得到預期中的孩子冷眼吐嘈，反被手機震動提醒給強制截斷，也一應平等地替適才話題劃下乾脆句點。
還有，精明男孩的起疑。

柯南拿起擱置於一旁的手機，簡短震動說明是訊息而非來電，半垂眼瞼的他凝視手中單子，沒讓視線朝螢幕處瞥去過。
目前並沒有窺探的必要。
柯南也沒有特地瞞著他。
「啊是博士、不知道是不是滑板修好了？」
深知滑板對孩子的重要性，安室透也不打擾忙著回電的柯南，讓自己重新回到店內作業軌道上──確認熱咖啡的存量，確認點單都已出菜告罄，確認食材備料──至少表面如此。

關於迴游的那番比喻，不知為何，悄悄潛入他心底。隨著一次次反芻回想，於體內迴盪一次次越顯龐大的聲響。
無論何種紀念日，都是一種洄游……嗎？
確實如同洄游。
尤其是，忌日。

等到他回過頭來，才驚覺記在心上的死者忌日，比生者的生日還要來得多。
等到他回過神來，才驚覺只有自己，獨自立於一片漆黑之中。

方才還在面前盯著手機的孩子、舒適溫和的店內音樂、手上清洗碗盤後的冷涼，盡數消失。
沒遭遇過的新狀況。
安室透立即停下原先進行的任何動作──或是正踏出半邊準備前往咖啡壺處的腳、或是手上正打算取出個咖啡杯的手──只緩慢闔起雙眼。
眼前的黑暗悉數未變，讓人無法分辨自己是睜開眼來或閉起眼去。
男人想起死後世界其實什麼都沒有、只存在一片純然漆黑的說法。
是「那個人」說過的。
臥底時的一次任務中，他和對方於深夜的廢棄大樓中等待目標，為了提振精神而有一搭沒一搭閒扯時，那人如此說過。
他甚至能清楚憶起那人如何因想到這話題而眼睛一亮，活脫像只可愛仔犬般地熱切起來，只差沒對他搖起不存在的尾巴。對方的表現彷彿當時他們並非臥底在犯罪組織的嚴峻狀態下，也並非進行甚麼危險任務中；而是在某個一同出遊的夜裡，隨意閒扯淡般。
『對了、你記得嗎──』「安室先生？」

男孩的嗓音，驀地，從極近處竄出。
僅有回憶裡的死者的話語響著、猶如死後世界的整片純黑裡，只有，柯南的聲。
當他應聲睜眼時，眼前一切如常。店裡該是什麼樣子，就是那般樣子。
不同的，是握住他的手的，小小柔軟。
以及，堅定。

這回無論安室透如何堅持自己絕對沒事，還是被柯南聯合起同等擔心的榎本梓，一同逼他早退、提前返家休息。這兩人甚至怕他陽奉陰違，本來還打算請計程車或某個有駕照的院生，將他直接送回住所。
最後是安室透苦笑著，再三保證自己開車沒問題，才得以順利脫身。儘管如此，柯南還是堅持要陪他一同到停車處。
打從踏出白羅後，孩子的手就幾乎一直一直，抓著他掌側。
軟軟的，熱熱的，彷若一種引導。

對於柯南的這番舉動，他不能說沒有一絲躍動的情緒浮起；但安室透刻意讓自己的心境和雀躍保持一點，安全距離。
只需如此遠遠地，感染那點溫暖火光散來的熱氣。
只需如此就足夠了。

太過接近的話、他畏懼自己會失卻平衡，亦畏懼被孩子看得愈發透徹。

「柯南先回去吧，小孩子別這麼晚還一個人在街上走。」
才踏出白羅沒幾步，安室透便停下腳步，連帶制止那個孩子的前進。「如果你擔心的話，我抵達後再跟你聯絡？」
「不行。」停在前面半步遠的柯南，沒有回頭，沒有鬆手；「我已經請博士幫我跟小蘭姐說，今晚要外宿。」
他不能說自己沒有半點訝異，但道出口的聲線卻是故意為之的輕佻：
「沒想到，柯南會這麼在意我……」
「……不只是安室先生。」柯南急促些許的辯解；「這時候，不管是誰都──」
「難道你不擔心自己嗎？」
安室透輕輕笑將起來。刻意令人不快的低笑方式，意有所指的提問，深沈斂起的目光，都是為了維持距離。

恰好踩在街燈投射的範圍內的孩子半轉過身來，反射燈光的鏡片亮晃地難以辨識目光；但他相當清楚，那雙藍得不可思議的眼眸，一定是正注視著駐足於亮光外的他；觀察正以演技堆砌出的他。
握著他的那只小手沒有任何動搖。
「雖然不太清楚安室先生要我擔心什麼，不過，我相信安室先生……」
回答他的語氣，和抓握住他手掌的力道同樣平穩。「也決定信任『你』。」

被抽換的稱呼，使指稱方向寬廣起來；也使他的唇上弧度隨之擴大範圍起來。笑意中除了某種純粹的開心意涵，還有自嘲。
怎會以為自己嚇阻得了這孩子？

彷彿呼應他心中所想，面前男孩也對他綻放另有含意的笑顏──同樣居心叵測的那種。
「反而是安室先生，該不會以為我想去安裝竊聽器吧？」
「柯南也來過不止一次了吧……」想起這男孩混在少年偵探團中侵門踏戶的次數，他挑了挑眉，「現在還有這必要嗎？」
「確實呢。」
孩子輕輕，晃起兩人相連處的手。
「假如還是在意的話，之後再檢查就好了。」

沒給予肯定或否定，安室透沈默笑著，終於也回握住柯南牽著他的手。
穩穩地，一如他再度踏出的腳步。走近柯南身旁，再和孩子一同並肩前行。
原本想讓男孩知難而退的戲碼，卻被反過來安室透
如果可以，他希望腳下速度能放得更緩一些，更拉長一點這段難得的、單純的兩人時間。

就跟安室透的保證一樣，一路安全駕駛平順地回到住處後；男人就被柯南趕著去洗沐了。
男孩那般全然不給拒絕餘地的強硬態度，使安室透聯想起曾於竊聽器中聽過的，正指責孩子應立即關燈去睡覺、別再看推理小說的毛利蘭風範。
當然，柯南還是顯得生澀許多，氣勢也較為不足。但本來就有意早點休息的他，也沒有違抗的意思。
安室透遵從孩子指示，還讓其幫忙吹乾頭髮，直到被一路被領到房內床上為止。

「早點休息吧，安室先生。」
柯南替他拉來被單時，軟了點的聲調似無重量，不忘意圖讓他安心。「我已經跟風見先生確認過，有什麼非急迫性的事，他會先處理。」
風見嗎……雖然內心有些不悅，然而下屬和這孩子建立起某種聯繫管道，也不是純然的壞事。相較之下，他有其他更在意的。
更想要的……
「也到小孩子該就寢的時刻了吧？」
醞釀已久的身體比起話語，來得更快一些。他獲住孩子還抓著被子的手指後，邀約才脫口而出。「……柯南不一起嗎？」

道出這個邀約時，安室透原本已做好會被堅決拒絕的心理準備。因此當孩子直接答應時，他反而大為震驚。

有多久，沒有這般親近的，他人體溫？
朝著男孩張開的手臂，同樣，沒被拒絕。鑽入被窩裡的孩子暖烘地，擴散至安室透的懷裡。幾乎沒在如此平和時刻如此接近的一大一小周圍，飄散開一種接近緊繃的氛圍。
直到柯南先笑出聲。

『安室先生的心跳聲，很快呢。』耳畔正好停在安室透胸口的男孩揚起臉，取下眼鏡的臉蛋上嶄露促狹地笑容，『在想有甚麼秘密沒藏好，怕被我發現嗎？』
『沒那回事。』
安室透沉默了一會，終於道出從方才就一直盤旋著的念頭：
『那麼，可以換我聽聽看柯南的心跳嗎？』
柯南沒回答，僅以行動表達意願──孩子朝上方挪動了身體，讓安室透離胸膛處更接近些。

孩子活著的證明，規律地，持續地，充滿安室透耳中。

如果是柯南，應該，不會有問題吧？
有他在，還有赤井那傢伙在，還有許多、許多人手、日本警察和FBI……他應該不用再恐懼、不安和害怕。
不用再不安這孩子也會和那些好友一般，離他遠去。

安室透闔上眼，黑暗再度降臨；但，無妨。
孩子的心跳聲，一直一直，都在那裏。

那一夜，安室透有了數年以來從不曾有過的熟睡經驗。

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牆上時鐘指針走到一般認知的下班時刻，卻沒能撼動底下紛亂如常的軌道一分。辦公室內，眾人都在追逐報告進度、繁瑣公文流程、以及無時差的國際情報。
混亂忙碌的空間中，只有一人不是如此。
他踩著被過於緊湊的日光燈管給稀釋成灰糊的多重倒影，以安靜到不引人側目的步伐，於其中一張辦公桌旁停下。

桌前那名眉毛獨特剛毅，成就一臉正氣凜然的男職員，尚未結束手上那通通話，不過早已察覺對方到來的他，從嚴謹拘束的黑鏡架後抬了抬眼，聽見自己那位有張難以推算年紀的娃娃臉上司，正放輕聲調、對他道出慣常交代。
『保持聯絡。』
風見裕也不曾對此過問太多。降谷零身上有太多難以捉摸的任務，是以他極為順理成章地接受整個過程。
何況降谷零從未做出錯誤判斷。他已經見識過了太多次了，不論何事。
他朝降谷零慣例地輕微頷首，示意明白了。

所有過程都和過往一致，沒有任何阻礙。
不論這名屬下究竟察覺到何種程度，降谷零沒有打算去試探。

降谷零領著倒影，走出他曾經整周都沒離開過的辦公室，步過他曾經暫時假寐許多夜晚的休息室門外，踩過一整條長廊後，最終於電梯門前停下。
在確認一眼電梯正朝他所在樓層前進後，茶褐肌膚的男人目光下移，停留在電梯門扇上。光滑金屬表面即使潔淨如鏡，卻仍舊不如真正鏡面來得真實；男人看著自身形影，凝視因微小凹曲或清潔時的錯誤步驟所遺留的傷跡，而呈現微小的奇妙的扭曲的變形的不完整的自己。
一道凹陷歪曲去倒影一側臉頰，拉長了去的結果，使降谷零看來像是咧嘴笑著。
不是正常的，歡欣的。
如此近似虛假的笑容。

逐個亮起的樓層燈，顯示電梯已掠過此層樓，逕自向更低的樓層滑去。
那是理所當然的。因為男人並未按下任何使其停駐的按鍵。
他闔上眼。

不很純粹的黑暗中，朝自己伸來的，是想像的記憶中的小小手掌。
孩子的手臂環過他眼旁，接著是種鬆軟溫暖的觸感，貼上他耳畔。
最後抵達的，是心跳聲。

誰傳來訊息的震動突然，從現實的他的手中帶來溫熱的低頻音，促使降谷零重新睜眸。男人低頭欲確認訊息內容，然而電梯抵達樓層的響亮叮聲同時竄入他耳中，拉去他注意力。
不知何時又上升來的電梯，從始終緊閉門扇後發出停下剎車摩擦聲響後，緩慢開啟的金屬門板，將倒影其上的降谷零一分為二。

『嗨、該說好久不見嗎……降谷先生。』
電梯門後的來者露出血紅唇膏勾勒的笑靨。
如此擬似真實的笑靨。
灰藍瞳孔稍稍震盪，收縮去所有難以置信，映照正朝這裡接近的那道身影──再普通不過、在此棟大樓隨處可見的深色女性套裝身影。
電梯門在其身後再度闔上，安靜地繼續向上滑去。

『這應該算是我們第二次碰面吧？』
摘去假髮，甩落收服其內的燦金波浪長髮後，女人清楚地打量一會他的神情，接著才彷彿不在意會被他人撞見似，逕自慢條斯理啟齒。
『「初次見面」也已是好幾個星期前的事了。真薄情哪，本來認為你一定很快就會來找我商量呢……』
女人嗓聲口吻清亮，卻滿覆其眼底的那種影子。
黏密深濃的黯。

『為了知道「那個孩子」的最後一段路。』

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wz慶龍小說本－《清風飄渺》





＊ＣＰ：慶太*龍一／R17

＊作者：無形（lryu）／獨角戲
＊封面設計：沐紫／藏身處
＊校對排版：伶人／小鳥巢之屋

＊總字數：五萬八千字左右
＊規格：A5／197頁

＊售價： ２５０元整

＊收錄篇章：
　〈清風飄渺〉全文修訂版皆公開－＞請按此
　〈吹拂過彼身的風〉番外，未公開

＊內頁預覽：
　　
　

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＊印量調查：已結束，謝謝參與者



＊聯絡處：
　lryu7218＊gmail.com （＊－＞@）
　PLURK：wuhsing

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──我做了一個夢……
過去的夢。
你那停留在十七歲的笑顏，微微地如清風拂過。


＊


外頭似乎漸漸，天亮了。
在搖椅上醒來後，卻仍不想起身。我閉著眼，回憶著方才夢裡你那甜甜地笑。

感覺似乎已經很久沒夢到你了，自從你走了之後。
有多久了呢？我頹然放棄去回溯；因為疲累到不想去想。但我知道的是，一定是很久很久了。
那麼長的日子裡，涼平也離開了。他現在合該是在你那兒吧？他和央登一起出了車禍，在什麼折磨都沒有的情況下，一下子，很快速地就走了。
很符合他的個性，不拖泥帶水吶。
他很幸福地，和央登一起離開了。

我一直在想，當初如果真的陪你一起走，那才幸福嗎？涼平走了之後，我一直在問著自己。

暖和的屋內很是寂靜。負責我起居的幫佣還未醒來，所以我索性開始回想那段記憶；似乎是很久、很久以前的，那些歷久彌新的記憶。
以前怎麼都想不起來的回憶片段，如今竟然都清楚的可以；是因為夢到你的關係嗎？那是我們都還非常非常年輕的時候。
你賭氣的模樣、玩鬧的笑容，都一一浮現。

越是回想，就越覺得想見你。

自從你走了之後，我一直都是一個人。清子姊曾經勸過我別顧忌你，替自己找一個伴；但我沒有。
對我而言，我這一輩子就只有你了。如果人一出生就在尋找另一半的自己，我想我的另一半就是你了吧。我何其幸運，那麼早就找到你了。
也那麼早就失去你了……
也許這是上蒼故意的也說不定吧？因為越是輕易得到，就越容易忽視。
而現在我好想好想見你。

突然有一種很熟悉的感覺掠過；就像是你從身後抱著我的感覺。
是你嗎，龍一？

我張開眼。
就在視線清明的那瞬間，我似乎是看到你了；你微笑著站在那兒，交握的手上還戴著那只我們的戒指。
我明白地笑了。
你是來接我的吧。
　　
「我很幸福的。」邊撫著自己手上磨損嚴重的戒指，我喃喃自語地說給自己聽；也說給你聽，「因為單獨活了那麼久，讓我更確信自己的心情……」
我又闔起眼。
「更重要的是，我知道，自己最後一定會再見到你的。」

我好想好想見你……

再睜開眼，你就真真確確地站在那裡了。
一直停留在那時的你，露出和那時一樣，幸福的笑靨。
你伸出了手。
我抿起脣，笑著接住了你溫暖的手。

「我好想見你，小龍。」


而這裡就是我們最後的終點。

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──再如何痛苦的噩夢，也都只賸得，清風飄渺的過去……


＊


冬日寒冷陰鬱的天氣裡，難得有日光露臉，陽光透過整面落地窗，灑射在小小的方桌角落，也穿過擱在桌上的透明水瓶，透出燦爛華麗光影，在潔白桌面上流離。
桌旁的男子默默觀察著那光影流離，也許是看入迷了，直到有人拉開自己身旁的另一把座椅，他才猛然抬起頭來，發現來者是正取下墨鏡的央登。
「怎麼只有你先到，千、葉、老、師？」
「慶太新歌錄有點問題，製拖延到時間；清子姊早就到了，只是去買東西。」

對於央登加重語氣、極為刻意的稱呼，涼平自動忽略，臉上笑容連個情緒變化都無──自從他開始和公司合作，幫忙訓練後進舞蹈後，央登就常如此稱呼他。
剛開始確實會感到些害臊，但央登的得逞神情實在讓涼平不太爽，加上久了自己也習慣，所以早就練就不在意這稱謂的功夫。
涼平按開手機，才低頭要確定慶太那邊沒有再傳新的變數，誰的影子卻在此時從旁邊覆蓋過來。
微濕的脣掠過涼平臉頰，涼平沒躲開，僅側眸瞟了兇手一眼，眼神中冒出方才還不存在的殺氣和警告。反觀兇手央登沒被涼平眼神恐嚇到，還吃吃地低笑起來，頗為開懷。
「如果龍一還在，一定很訝異現在的我和涼平。」
「他應該會很誇張地大喊吧。」歛下目光，涼平眼中的銳利轉為柔和，「……轉眼都三年了，時間過得真快。」

車站入口的自動門，因著新客人的到來開啟時，再度越過短暫風聲。一位削瘦挺拔的男子，拉著小型行李箱進了門；他左顧右盼後車站附屬用餐區一會，發現到涼平和央登的位子，便直直朝他們走來。
「抱歉，我遲到了。」不變地清亮嗓聲道歉，拿下帽子的慶太，淺淺陪著笑，「負責錄音的大叔果然才不管今天是甚麼日子，還是要求嚴格的很。」
「唉呀，轉眼間都到齊了嘛。」
從剛抵達的慶太背後，竄出女性的小小歡呼，慶太挪開身回頭，是提著一袋飲料食物的清子。他主動替清子接過那袋重物，也朝她點頭招呼：
「清子姊。」
「還是很忙嗎？」
空出手來的清子轉移目標，按上慶太一側上臂，「怎麼覺得你比起去年又更瘦了？不要光把養分用在身高上，也該多長點肉。」
「身為藝人，有工作忙是好事。」
如此簡單回應的慶太讓央登接手那袋食物，他踏開步伐，順勢幫清子拉出座椅，自己正打算在央登旁座位落坐時，一道接近於質問的問句，從央登另一側的涼平那裏傳來。
「你還是……打算用忙累自己來麻痺嗎？」

「我並不打算麻痺自己。」慶太接過清子遞來的水，臉上笑意轉成苦澀，「怎麼每次這時見面都還要再問上一次？平時又不是見不到面。」
「還不是之前每次接近這時候，就有人會開始拼命工作；不眠不休地想讓自己腦袋空白。」
涼平執著收闔起的墨鏡，輕輕敲著桌面，刻意不去注意到偶爾從慶太外套袖口處偶爾顯露出來的，一道極為隱晦的淡粉線條，「你這樣不只我會不放心，連他都會無法安心的。」
涼平沒直接道出是誰，但大家都心知肚明，慶太神情亦頓時隨之落寞些許。他搔搔頸側，順勢撥開散落在眼前的前髮。

「這我知道。」他再度舉瓶，灌了口水潤喉，「一開始，我的確是想這麼做。但不知是巧合，還是我太想他；每次只要我又想要忙壞自己時，總是會在睡著時夢見他……」
不知從那兒灌進來的風，又吹拂著慶太的耳邊，傳來沙沙聲響。
「他和以前一樣，一直都是十七歲時的那個樣子；生氣似地看著我，但絕不開口說話。」
慶太自嘲地笑出聲，「真的就和他以前一模一樣呢，一生氣就不說話了；然後太生氣時還會開始雙眼發紅，看起來像是要氣到哭了。因為怕他哭，所以每次一夢到他生氣，我就馬上停止，不敢繼續了。」

遠處他桌傳來一陣哄笑聲，遠遠地，像是不同空間般地，全然進不了這兒的空氣寂靜。
央登舉起方才打開的咖啡罐，一口飲盡僅剩得微溫的苦褐液體；他放下鐵罐的聲響鏗然，成了寂靜中的句點。

「記得你提過，」央登似笑非笑地，抿抿殘有咖啡香氣的脣，「他說會一直待在你身邊的不是嗎？他一向說到做到。」
「我知道。」
慶太低頭，溫柔地目光看著自己左手無名指上，那只中間有著接補痕跡的戒指。他將龍一退給他的那枚戒指，接補上一部分自己原有的戒身，讓它成了無名指戴的下的尺寸；而他自己的那枚在接回成完整戒指後，便放入裝著骨灰的罈子，隨之下葬。
對慶太而言，這只戒指的意義，已不只是情侶戒而已。他時常有意識無意識地，愛憐地摩挲那枚戒指，就像是過去，他摩挲他最愛的那人的褐髮一樣的動作輕柔。

安靜地看著慶太的一舉一動，清子率先起身，鞭策大家加快腳步。
「走吧。」中氣十足的清子，活脫像是要準備出征的指揮官，「再不出發，車班可不等人。今天可要好好慶祝小龍滿二十歲了呢。」

從龍一葬禮結束後，他們決定每年都會一同聚集，前往北海道探視龍一──但並非忌日，而是挑選了龍一的生日。
然後他們會一起慶祝。和過往一般，共同慶祝三人生日。

慶太邊笑著應和，邊提行李站起。在那一剎那，他的耳邊呼嘯而過的風聲裡，似乎還隱著什麼聲音。
他停下腳步，仔細傾耳；卻再也聽不到方才聽到的聲音隱約了。儘管如此，慶太還是明白了什麼地笑了。
「恭禧你二十歲了。」
他在心中泛開幸福洋溢的笑容，以只有自己聽得見的音量說，「你一直都會在我身邊，在我心裡吧；小龍。」

匣門口傳來央登叫喚慶太快一些的催促。
慶太閉起眼，僅不到一秒隨即又睜開眼，接著快步跟上涼平他們的腳步。

──『而且我最愛你了。』

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──我站在盡頭，等待。
等待可以跨出最後一步的時刻。


＊


總聽人說過，「迴光返照」。

原本覺得那樣似乎沒什麼不好，甚且能讓臨終者好好地向親友告別，理應是件好事；但此時此刻，涼平才深深體會到，原來，這才是最令人難過痛苦的時刻。
沒踏近病床的他只呆立原地，以手背壓住口，擔心一不注意，洩漏出甚麼軟弱聲息，但淚珠卻控制不了，落個沒停，止都止不住。

醒來的龍一臉色稱不上好，一種失去血色和生命力的灰濛色澤，籠罩在肌膚上頭，但他仍舊對湊過來的清子和慶太，擠出個算是微笑的嘴角上揚。
那道微笑在慶太替他撥開瀏海的手腕進入視線可及範圍時，變得更加複雜起來。紗布層層疊疊包裹的位置，任誰都能猜出發生過何事。
龍一抬起手想觸碰慶太腕上紗布，卻被慶太搶先一步，將那只手反握往兩手交疊的熱度中。
「那個沒甚麼，我沒事。」
儘管聽起來像是因著心虛而做的辯解，但慶太不希望龍一浪費太多時間在自己剛剛違反約定的事情上。他傾著上身，兩手輕輕摩擦龍一手掌，意圖多少減緩那令他害怕的冰涼觸感，「還好嗎，龍一？」
「不好。」
讓慶太為之一怔的簡短回應乾脆，龍一嘆了口氣，氣息薄弱地近乎只是輕吐一口呼吸。
「好不容易可以好好睡個覺，卻一直聽見你的聲音；只好醒來看你想幹嘛。」
拚著一口氣抱怨嘟噥完，龍一很是疲憊地闔上眼，喘著深呼吸幾次後才又睜眼，深棕眸子映著因忍著甚麼、而表情難看的慶太，「而且我也想好好看看你……最後一次。」
這回慶太不發一語，僅維持緊握著龍一的手的姿態，像是力氣抽盡後滑跪在地。他將龍一的手拉近自個低垂的額上，緩慢地搖頭，彷彿在抗拒龍一口中道出的事實。

龍一又再度嘆出一道短氣時，另一隻手從慶太身後伸來，纖細手指溫柔地撫過龍一臉頰，清子在對方揚起視線對上她的注視時，笑著收回手：
「我和涼平、央登先出去。」
她很明白自個小弟，應該還有些話想對慶太說，所以需要獨處的空間。清子並非冷血，只是她和龍一從很久以前，就聊過許多種種。
龍一對清子輕頷首，這是他倆的默契。

被清子提及的央登正站在病床另一側；他看著龍一偏過頭來，濕潤雙眼帶著一種無奈的笑意，朝他眨了下。
央登知曉，那一眨是想對他道歉，闡述自己終究還是被慶太牽著鼻子走了。
不過，都沒關係了；事到如今，央登不會再像過去一般，指責龍一對慶太太心軟。況且還有許多、許多曾經想要說出口的話語，到了這節骨眼上，卻全都悶悶地哽在心口，吐不出來也嚥不下去。央登咬著脣，帶著歪去一邊嘴角的苦笑，低首點吻過龍一眼旁。
然後他退讓出病床旁的位置，伸手，引導來已然平靜許多的涼平。

轉身跟上等在門口的清子時，央登只瞥見涼平低俯身去，湊耳至龍一唇邊。細細碎碎的話語聲極其微弱，不是很長，他隱約只聽見句，「對不起」。
涼平其實聽不太真切龍一究竟說了甚麼，他和央登同樣，唯一聽清楚的，僅有龍一特別加重音的那句道歉。
因何道歉？涼平心中模糊地有個底，但此時的他無法耗費心神去思考，連日來的變化和衝擊已經讓他身心疲憊，最後涼平僅能撫上龍一肩頭，回以意義複雜到連自己都不太分得清楚的，點頭。

起身後走向門的涼平雙眼，有著比方才更氤氳的水氣翻滾。
央登知道，涼平和他有著類似的位置。
他再度伸出手，似是接應似是撫慰，輕輕，攬上涼平後肩。


＊


門被拉上至完全密合後，室內更加寂靜。

傾聽自己心跳聲響和儀器運行平穩的規律交錯，慶太不願抬頭不願睜眼；他內心隱約知曉──這一面，真真切切就是最後了。
他不想面對，好似只要耍賴不面對，就可以永遠維持這樣下去，最終點便永遠不會來到。
但龍一的聲還是不顧他的逃避，逕自揭開倒數序幕。

「我很慶幸，能在這段時間裡，遇見涼平、央登，和很多很多人，」另一道冰寒手掌，覆蓋上慶太交握住的雙手，「尤其，遇到慶太你，是我最幸福的事。」
「……那就不要走。」
明知現實如何，脫口而出卻只剩下近乎違反常理的要求。慶太站起身，落坐於龍一身邊床上；他鬆開一只手改撐到龍一臉旁，俯下身，讓自己額頭輕靠上龍一肩上，「你一定要好起來，我們還有許多計畫都還沒做。我們要一起去很多地方，你還要繼續陪我練吉他……」
一聲輕微的話語，從慶太頭側傳來，打斷他的話。
「我會陪你的。」
慶太驚訝大於驚喜，他抬起臉，不可置信的表情揉合嘴角的喜悅，成了古怪表情。若是平常或其他誰也在，這表情大概會被拿來取笑慶太好一陣子；但龍一沒噴笑沒取笑，他維持著微笑，是慶太最熟悉的那種笑容。
「我會永遠，在『這裡』陪你。」
龍一吃力地抬起被慶太握著的手，按上慶太的胸口，「在你心裡。」

指尖又再度傳來麻木，朝向肢體中心蔓延侵蝕。
龍一明白，明白這和他要昏迷前是一樣的前奏，只不過這回是再也睜不開眼的。
太慢做出切割也罷、慶太果然做出傻事也罷，此時此刻，龍一沒有心力去後悔那些錯誤，他只想讓慶太好過一些。因此即便幾乎沒有任何氣力可使，龍一還是堅持住微笑，還是有些話要說出口讓慶太知道。
那是他能做到的，最後一件事。

再如何遲鈍，再如何裝傻，再如何逃避，再如何摀住雙眼遮去雙耳，那濃厚的死亡氣息還是從龍一指尖處傳遞過來，和龍一的話語一同，漫入慶太心底。
失卻溫度的液體掉落、於淺藍床單上緩慢渲染出不規則的深藍近黑時，慶太才察覺到，自己的淚水又開始氤氳成形。
他不顧形象──從昨日開始，他就再也沒想起過以前常嚷嚷要注意的「偶像包袱」──大力地吸了回鼻子，將眼角和鼻內所有企圖滑落的液體都給強硬地遏止住，這才總算對龍一露出個，正常的笑臉。

「真的嗎？你不是最愛亂跑了嗎？」笑臉是正常，慶太聲調卻是止不住的哽咽和顫抖，「真的、永遠都會在？」
「嗯。這次不騙你，因為我知道你不會忘記我的……」
龍一相當疲累似地闔上眼，僅有嘴角笑意持續；未完的話語在最後，隨著嗓音更加飄忽微弱，幾近無聲地滑進慶太耳裡。

──「而且我最愛你了。」

抵在慶太胸上的手掌緩慢下滑，耳裡似乎還縈繞著方才那句話語，在慶太重新接住那隻滑落的手時，他驟然緊閉起雙眼。
儀器的監控音同時，響起平板刺耳持續的，宣告。

有誰推開門，但沒有踏進門來的跡象。背對門口的慶太動也不動地，聽見清子的聲音。
「慶太……」
隨著那聲呼喚睜眸，隻手撫上龍一的褐髮，慶太沒有回應後方。他只是輕輕地、緩緩地，以掌順去髮流，看著蓬鬆柔軟地瀏海，如河水一般，滑過失去一切溫暖和色彩的臉龐上的緊閉眼瞼而去。
還有幸福的微笑。

慶太深俯下身子，微顫地，落吻冰涼脣瓣。
「我也是……」不斷低語近乎喃喃的話語，閉起眼眸，這次沒讓淚水落下。

「我也是……」

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──噩夢就要醒來。
而我寧願陪你睡去。


＊


央登記得，許多人都極為訝異，訝異他和龍一私交甚篤。
那些訝異是正常的反應，連他自己也曾經以為，看似天真粗魯沒神經的龍一，不會是自己想太深交的對象。

原本只是偶爾課程重疊時，客氣應酬般的聊天；逐漸地，他察覺對方並不如自己認為的是個天真地笨蛋。再更進一步地，他發現他們彼此在對待某些事物的態度上，有相似的「氛圍」。
『總覺得央登君身上，有一些和我一樣的東西。』
那是他們還會稱呼對方「某某君」時，某次聊到關於右典的事情後，龍一微笑著道出的結論。
是一樣的嗎？是一樣的吧。他如是想。當時他還不太明白──為何會一樣？

央登記得那次談話內容。他提到自己也許會為了右典，在所不惜到跟著一起下地獄去也無妨。很認真地聽他說著的龍一，也深深地點了個頭。
當時央登只猜到，龍一也有個如此特別、守護著的對象。直到知道龍一的秘密時，他才完全領悟了解，龍一身上那類似的氛圍，從何而來。
『央登你的直覺太準了。』龍一如此稱讚過他。
『是你自己沒藏好吧。』
雖然央登覺得龍一藏得夠驚人了，但嘴上還是忍不住先回嘴反駁；『然後，我跟你才不一樣，不要把我拉低水平到你那個等級。』

央登說的，是反話。
龍一和他確實不同。因為龍一早已身處在那之中，他所做的，是不讓他愛的人和他一同進到地獄之中。


＊


紅豔的血溫熱，自慶太手上滴落。

傷口的血不知已流了多久，早已將外套袖口染出陣片深沉。慶太無視任何聲響任何制止的存在，毫不遲疑地舉起手中被血色覆蓋的纖細刀鋒，意圖再朝明顯已劃出三四條傷口的手腕揮去。
最初察覺的央登一個箭步，不顧一切地徒手握住刀刃；刃面瞬間劃割掌心的痛楚讓他心驚，但他還是咬緊牙關忍住鬆手本能，硬是把刀子搶離。
「你這笨蛋，到底在想什麼？」
央登將已經鮮血淋漓的刀子丟至角落，發出清脆聲響，「你想死嗎？」

頹坐在地的慶太垂著頭沉默一陣後，笑聲才輕輕冒了出來。
「……你說得對。」
他拂開想上前幫忙包紮止血的清子，也甩落出一道圓弧的血跡斑斑，「我一直都沒察覺到龍一的痛苦，又一直逃避真相。像我這樣的人沒資格──」

慶太漸趨激動的話語戛然而止，中斷在涼平揮出的拳頭之上。
沒人料想得到過，一向理性至上的涼平竟會出拳揍人。被揍的慶太臉上表情如此說，就連原本都握緊拳頭、準備不顧傷口、先衝上去揍慶太個一拳的央登，也驚訝到以為自己早已痛到昏過去、還做了夢來著。
出拳者緩慢站直身去，甩一甩還在顫痛的發紅手背，深吸一大口氣好穩住稍嫌紊亂的呼吸後，這才在眾人的驚愕中開口。
「什麼叫『沒資格』？你以為跟著死就好了？我才不記得橘慶太是這樣的傢伙。」
「我是──」「你、閉、嘴。」

阻止慶太辯解的嗓音低沉沙啞，雖然涼平多少還是顧慮環境而刻意壓低了音量，卻還是聽得出其中夾帶滿滿怒氣。
「你如果真那樣做，那龍一之前的忍耐和煩惱算什麼？你以為他是為了誰？」涼平音量漸趨微弱，瞪向慶太的眼眶早已濕潤泛紅地很，「……你以為龍一這樣，只有你最難過最痛苦嗎？」

病房門被打開的聲響突兀，讓局面暫時中斷。約莫是被方才騷動引來，開門的護理人員欲進入查看狀況，卻讓清子堵在門口處，她簡短做了解釋，順道向對方要些繃帶等處理物品後，承諾會處理好一切，便又闔起門扇。
她先和央登對上視線，確認央登那邊沒大問題，就率先蹲近慶太跟前，為慶太處理起傷勢。

「幸好大多數傷得不算深，應該不會留疤。」
手上熟練地清潔傷口處，清子的口吻一派平和，彷彿剛才那陣波瀾全無影響到她情緒，「否則我們不知道該如何向你父母賠罪。」
「……這跟清子姊沒有關係。」
「跟小龍有關，就是和我們有關。」

褐色藥水大量澆淋上手掌及腕處一條條血痕時，帶來劇烈刺痛，呼應臉頰上還脹疼的被毆打處，拉回一些冷靜。
慶太覺得自己好似知道清子話中含意，但腦中卻還是一片混亂漆黑難解。其實，慶太都知道。

央登說的、涼平罵的、清子提的，他都知道。

慶太低頭，盯著逐漸覆蓋住傷口的繃帶蒼白，皮膚上的痛楚應和著夢境中一再反覆再反覆、無論他如何伸長手，都救不回龍一的無力感，林林總總，聚合成如同用刀子狠狠刨挖出、怎論如何都無法填補，無法癒合的空洞。
而他自己就正在那無底深淵般的裂縫中，向無邊無際的黑暗裡墜落。
「不要太自責。」
清子的聲從黑暗邊緣再度傳來，飄忽地，像是離慶太極遠，「這一切和你無關，慶太。你們都很年輕，這種事情……對你們來說太早了。」
「但是、我竟然連一點什麼都做不到……」
忍俊不了的抽泣聲，讓脫口而出的文字隨之起顫細微。

曾經，慶太曾經以為，他們都正值最燦爛的年輕時代；他曾經以為，他們正擁有無限可能的未來；他更曾經以為，龍一的笑容是他隨時都能見到的存在。
這些順理成章的以為，在真正嚴酷的現實到來時，卻什麼都不復存在。

慶太垂落頸子，才剛為了新單造型修剪過的髮絲短短，僅勉強遮掩去他的雙眼緊閉。
隱藏不了潰堤落下的淚水。


＊


恢復寂靜的房內一時之間沒有誰再開口，只有從未間斷地儀器聲盡責地，持續平板單一的機械音。
先有所行動的，是涼平。他轉過身去，從清子手中接過醫療用品後，主動動手替央登處理起傷勢。

慶太說的那些沉重和無力，涼平相當明瞭──從那一早、龍一對他坦承一切開始，那些便如影隨形，壓諸在他身上。
其實，涼平心中有一部分是羨慕慶太的。

他羨慕龍一一切考量最終歸依都以慶太為優先，他羨慕慶太置身於事外的時刻；就連慶太失去理智自殘時，除卻盛大的憤怒外，涼平內心仍舊隱隱有著一絲羨慕。
他羨慕能拋開理性的慶太。
如果可以，涼平也想拋開理智。獨自面對無能為力的巨大時，太過理智只會讓自己被壓得喘不過氣；如同現在這當下。
在這時假如不動手做些甚麼事，那巨大的、形而上的重擔，又會沉沉地，從他心中傾軋上來。

因此當涼平甫聽見那道嗓音時，他原本以為自己終於也精神耗弱了──直到他從央登臉上讀到同樣反應時，涼平這才驚訝地轉頭望向病床。
儘管氣若游絲，但那是他絕不會錯認的聲線。

「……你們真是熱鬧耶。」
病床上眨著僅能撐開一半眼皮的雙眼，露出勉強苦笑地，正是不知何時醒來的龍一。

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平衡一點一滴，如沙漏中細砂一點一滴，流逝。
失去之後，才知道自己的脆弱。
才知道自己對你的依戀有多深。
於是最後，失去平衡。


＊


夕陽最後的餘暉鋪滿地面，映著茶色的髮絲旋過的弧度；柔軟的身子向側倒去，倒下。
蒼白臉龐帶著最後的笑顏倒下。

慶太慌張伸出手，卻接不著一絲一毫，他僅能眼睜睜地看著那身子如投影虛幻，穿透自己的雙手，倒去。
一聲清脆薄弱的聲響悄悄，從腳邊傳遞上來。

他睜開眼時，眼前熟悉的天花板躍入眼中。
「醒了？」
跟聲音一同出現在視線中的人，是熟悉的涼平，慶太這才發覺，自己是躺在宿舍的房間裡。
他坐起身，方才的夢境似乎殘存著餘韻裊裊；慶太木然地看看自己方才穿過龍一身軀的手，好似還感覺的到那一眨眼間，感受到的冰冷。
「怎麼……在這裡？」
「你昨晚在龍一病房裡昏過去了，醫生叫我們先回來休息比較好。」

關鍵字讓慶太本來還昏沉混沌的頭腦突然反應過來，他反射地想彈跳起身，涼平卻比他更快，在慶太踏下床前攔阻他的舉動。
「不要急，你睡了大半天，看來是太累了。」涼平轉過身，替慶太從衣架上取來他的外套遞過來；「況且車子還沒到。」
大半天？慶太急忙從床頭撈來自己手機確認，螢幕上顯示已是中午時分。他還未來得及懊悔自己怎麼會昏睡那麼久，還未來得及細想是甚麼車子、要去哪裡，涼平已經替他送上解答。
「剛剛清子姊來過電話。」
夢境中那道清脆單薄的碎裂聲，再度傳遞上來，從慶太身體內裡深處。迴音劇烈持續著，讓他幾乎聽不清楚涼平還在說著的情況，「她說，應該過不了今晚。」

儘管眼眶紅腫的涼平沒說得太真切，但慶太卻頓時意會得出他指得是甚麼。那一瞬間，慶太突然覺得全身彷若失去體溫的畏寒起來，縱使室內暖氣保持著恆溫，卻徒然無用。
他握緊發抖著的雙手，手上那冰冷的觸感還清晰地印留著。
夢裡向下倒去的龍一那笑容澹然，是哀戚……
也是告別。

他闔緊眼去。


＊


『如果我比你早死，你會難過嗎？』

正在喝水的慶太猛地嗆了一大口水，他慌張拿離水瓶、激烈地咳了起來。一邊罪魁禍首的龍一，邊小小聲的開心笑著，邊幫忙輕拍他的背協助順氣：
『還好吧？』
『會好才怪！』終於喘過氣來的慶太，大掌一罩，用力地摸亂去龍一的長髮，『你剛剛問些什麼啊？真搞不懂你這腦袋，到底都在胡思亂想啥？』
『好啦好啦對不起。』
好不容易抓住慶太的手停下對方對自己頭髮的蹂躪，龍一並沒不悅，僅僅維持著似笑非笑的表情，『不過我可是很認真的喔。假如真有那麼一日，主唱大少爺你會不會有一點點難過？』

拿起毛巾擦拭過嘴角水氣，慶太望了眼龍一，總覺得在剛交往時就冒出這道問題有些奇特，但轉念一想前陣子龍一推薦他看的那些書籍方向，似乎又不是那樣奇怪。
『我才不會難過；』決定輕鬆帶過的慶太，順勢將龍一的手拉著湊近自己，噘起嘴唇輕點過龍一頰上，『因為我會陪你一起。』
『不行。』

原本還輕鬆的氣氛突然轉變。慶太訝異地看向否定他回應的龍一，即使龍一還是笑著，但強調地語氣嚴肅的很，『無論如何，絕對不能跟我一起。』
『那個、我只是……』
『絕對不能。』
被龍一再三強調的氣勢震住，慶太來不及理會內心深處一閃而逝的疑惑，只能順著龍一，有點呆愣的跟著點頭，『我知道啦。』
『就是這樣。』
落在眼前的瀏海，模糊去龍一眸子裡的思緒，讓慶太無法讀得真切，『假如……我先走了，你要連我的份，好好的過。』

一直被牽著鼻子走的慶太，至此時終於回過神來，心頭隱隱冒出怒火；大家都還這麼年輕，說什麼早走晚走的，還弄僵難得的輕鬆氣氛。心有不甘的他，決定賭氣地反將龍一一軍：
『話說回來，搞不好在你走之前，我們就分手了也說不定。』

本來料想對方會跟預想一般追打或是鬧脾氣起來，但出乎慶太意料，龍一僅愣了數秒，隨即輕笑出聲。
『如果是那樣，似乎也不錯。』
『喂、喂，你那是甚麼意思？』
『沒有啊。』

面對著急起來的慶太，龍一這回露出別有含意的惡質笑意。
儘管那道笑容落在慶太眼底，總有一種不同於平日的感覺。

那笑容像是，早已洞悉一切。


＊


前往醫院的車上，慶太選擇坐在原本龍一固定會搶著要坐的位子旁。
許多事情和過去都一一地，在腦中湧現。那些問題，那些笑容，那些話語中的別有含意。
全都是，龍一留給自己的預言和徵兆。

將腦裡鮮明的過去抹去，慶太握緊了外套口袋裡的物件，將其染上自己的溫度；看著車窗外逐漸接近的白色建築物，他抿緊脣，無聲地在心中反覆呢喃著。

──對不起，龍一。

他安靜地看著身邊空蕩的座位，聽著自己心底反覆呢喃著的道歉，以及自深不見底的內心黑暗深處，那道還在持續傳來的，崩壞聲響。

──我終究還是要違背答應你的約定。

未完全拉攏的窗簾布隙間，穿透進一道道午後日光和暖，流瀉進昏暗車內，也流過慶太脣角隱約的，笑意堅決。
從後照鏡窺見慶太唇角那抹笑意，副駕駛座的涼平垂下眼瞼，靜靜地，交握住顫抖些微的雙手。


＊


整個空間靜寂著，就像是沒有其他人了；整個世界再也沒有其他人了的靜寂。
只剩得儀器聲還在運行著。

聽到開門聲的清子和央登轉頭，看到才剛到達的涼平和慶太。
「你們來了。」清子向他們點頭，「龍一會很高興的。」
「……伯父伯母不在嗎？」
通常這種時刻總會有家人在場，因此涼平對於現場只有清子感到意外；不過細心如常的他，不想問得太清楚，刻意避去了敏感字眼。
「他們要先回去處理一些事。」
約莫察覺涼平的心思，同樣避開了一些詞彙的清子苦笑，「他們覺得有小龍的好友們陪他，就足夠了。」

央登沒加入清子和涼平之間，僅將視線瞟向涼平後方、和他同等安靜的慶太身上。原本他以為慶太只是太累才如此默然，卻意外察覺到不對。
儘管慶太從昨晚以來大多時候都很沉默，但剛得知實情時的他，是失魂落魄般地如同一具空殼；並不像此時此刻的慶太，是帶著微笑的沉默──彷彿下了什麼決心似的安定。
不對勁。
感覺不對勁的央登才剛張口想喊慶太，慶太始終安置於口袋內的手搶快一步，抽出一把果物用的小型刀刃。

一切發生得極速。

清子的驚呼短促，於央登發聲制止之前冒出，驚覺有什麼騷動展開的涼平回頭時，一道鮮紅液體刺目，正從慶太手掌處滑落蜿蜒軌跡，最終墜落於潔白如鏡的地磚。

如紅花於雪地裡綻開般的，剎那。

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噩夢並不殘酷，因為它終究只是一場噩夢，終究有醒來的一刻。
如果不再醒來──


＊


從電梯踏出略為匆促的腳步，染著滿頭金髮的央登即使刻意戴起帽子遮掩太亮眼的髮色，偶爾還是會有擦身而過的他人投以關注目光，不過那並不重要。
從接到涼平電話起，他心中只想著一件事情──趕到醫院。
就算步伐有點踉蹌，就算太過匆忙不夠瀟灑帥氣，就算沒有先請假而放了右典鴿子，也無關緊要。

拐過彎進入相當寂靜的重症病房區後，央登才終於停下腳步。
通知他過來的涼平從走廊上的等候椅站起，但另一個坐著的身影卻是紋風不動，兀自將自己的臉和情緒，深深埋在自己的雙手間。
「清子姊去和家裡聯絡。」
涼平像是在解釋為何現場只有他和慶太兩人的狀況，央登摘下帽子，頷首表示明白。
略喘的他一邊調整呼吸，一邊偷眼觀查慶垂落的髮際。雖然央登知道自己是慢上好幾個小時才被通知到，但現下的慶太實在安靜地，讓人不安。
從偶然知道龍一身體狀況的那個契機開始，央登想像過最後的狀況幾次，現下似乎往著最難以控制的路線而去……

「現在狀況呢？」
「醫生剛才來過，說晚點會更換病房。」
語氣中的顫抖明顯地，加劇起來。表面冷靜的涼平不得不抱臂，才能壓抑下讓他幾乎無法順利發出聲音的那層情緒。
負面的，巨大的，難以承受的情緒。
「因為，他說根據檢查結果，或許、就這兩天。」

難以承受的情緒以事實為媒介，傳遞到央登的心底。
結局來得比他預料得更加快速。就這兩天，就這兩天？誰都明白這句話的含意，可是他不想理解。
沉重地哽咽猶如嘔吐一擁而上，央登用力抿住自己的唇，不讓一絲聲響逸散而出。

在央登和涼平無法見得的角度裡，慶太透過摀在面前的指縫，默默望著醫院地板的潔白，和其上的自身影子模糊。
他和自己對望著，傾聽著涼平的話語，還有回想。
回想在央登還未抵達前，涼平彷彿喃喃自語、實際上是對他所說的一切──龍一自己的想法。

『原本，龍一計畫是希望能順利完成這張單曲，接著就要以個人理由退出。』
話語結束的停頓間，涼平像是在等待回應；不過慶太不曾更動姿勢也不曾有所反應。
遠方似乎有飛機飛掠過的聲響，遙遠的呼嘯，盤據兩人之間的空白。
這等沉默是在意料之中，涼平並不在意。
『他知道自己的病似乎很嚴重，嚴重到他不得不擔心，等事情走到今天這一步，你會不會不能承受？所以龍一想，只要在一切開始失控前跟你分手，就好了。』

──就好了？

記憶中初認識的龍一，還帶著那頭誇張的髮型，像個煩人的小弟，老是跟前跟後地，盯著慶太在做些甚麼玩些什麼。
剛開始真的很煩，甚至向公司抱怨過；等到自己查覺時，他已經會在無意識中，搜尋龍一的身影和存在。
有些憨厚的靦腆微笑、帶有壞點子的惡質微笑、有點笨拙卻又想得深遠的反差，還有……
還有只有他才見過的，不好意思時的，另一種帶著尷尬或是複雜情感的，深深的笑容。

慶太用力闔上自己雙眼，讓眼前的黑暗捕獲自己。
這是一場噩夢。


＊


紛亂的，嘈雜的，來了又去的。
公司的人來過，右典板著一張臉被北村悠拖來過，據說是什麼親戚的人來過，清子送他們離開，醫生帶著護士來過，抽了血，確認狀態，討論了什麼低低的話語，等到清子回來，三位大人又低低地，討論了良久的時間。

已經恢復冷靜──至少是表面冷靜的涼平，不時看看身旁的慶太。
從清子所說的真相讓慶太痛哭之後，在那之後，慶太就一貫安靜。他安靜到連來訪的每一個人都遺漏座椅上的他的存在。
慶太始終維持如此姿態，唯一一次變化，是在幾位醫護人員帶著某紙書面前來，跟當時現場唯一的家屬──清子說明，那張紙這是放棄急救和拔掉維生系統的同意書時。
涼平清楚發覺，慶太的手指劇烈地，顫動。
但也只一瞬間罷了。

將龍一安置到普通的個人病房後，清子只留下基本的監測生命跡象儀器。
「這些，都是小龍之前跟我說的。他從很早就交代過這些事，連後面的事他也都決定好了……真是個怪人呢。」
非常疲憊似的清子，連說起話來都不復再見以往的魄力；可內容卻讓恍如遊魂般的慶太慢慢，仰起頭來。

從原來的觀察房移動到病房的路上，涼平原本擔心慶太會作出什麼驚人之舉，但他也只是默默跟著推送病床的人群走著。直到這時清子說的話，才讓涼平終於再度見到慶太的神情。
那是比龍一告訴慶太「要分手」後，更為失落的表情。

涼平想上前安撫慶太，但一直沒時間坐下來休息的清子，道了聲有事要請涼平幫忙，中斷涼平舉動。涼平從清子眼中讀出她真正心思，況且他自己也清楚，此時多說無益，就安靜地跟著一同離開。
拉門輕輕拉上的聲響起後，室內便只剩得慶太和病床上的人。

儀器發出微微的運轉聲，在靜謐的空間裡，傳遞著規律的脈動。
慶太在潔白病床邊落坐，摺疊椅發出不協調的傾嘎音，卻進不了慶太的耳中。
瘦長手指遲疑著緩慢著，覆蓋上龍一的手背上──他許久許久，不曾碰觸過的軀體──緩慢地，交握住那隻冷涼的手。

他凝視龍一像是熟睡著的臉龐，這睡容慶太是再熟悉不過了。以前一起睡時，慶太總是會比龍一早起，這時他就會看著龍一很幸福的睡臉──只要能睡覺，龍一總是比誰都要高興──然後才捏捏肉臉頰叫醒人後，再給睡眼惺忪的龍一一個早安吻。
但如今，不管如何，龍一依舊是昏迷著。
慶太伸手，將留在龍一額頭上的些許頭髮給撥順；閉著眼的龍一因此更顯得稚氣了些。
他俯低上身，就跟平常一樣，吻了龍一毫無體溫的額頭一下。

「小龍？」
即使膩著嗓音在龍一耳邊吹氣般低語，卻彷彿像是朝著沒有任何回聲的深井裡，投下一枚許願幣般地，途勞無功。
慶太以兩手包覆住他所交握住的龍一的掌心。這次他再無任何顧慮，無法遏止的淚滴止都止不住地，從病床上一處滲透開來。

以及，再也不成句的斷續呢喃。

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