獨角，戲

　　一步。

　　「離發車時間還有一點時間。」
　　看著旅館接駁車離開，宇崎打了個超大的呵欠。
　　「要不是旅館退房時間這麼早，不然還真想再睡一下，難得的別館耶。」
　　「附近走走吧？」

　　提議的亞雷克翻看著車站放置的簡介，其實車站內候車人並不多，但也沒有足夠的空座位可以讓四人坐著；宇崎似乎不太接受這建議，不過真矢卻半強硬地拉著宇崎往著不遠處的商店走去。
　　亞雷克尷尬地笑著，目送也許是因為睡眠不足而鬧著脾氣的宇崎和似乎還想繼續兩人時光的真矢走遠；轉身正要問問意見，卻沒看到應該在一旁的身影。他慢慢邊走邊找，腦中卻浮現和現下全然不同的場景。

　　那是自己被手機鬧鐘叫起來時的光景，身旁另一套棉被早已收拾整齊，潔白色澤透著人體溫度早已散去的冰涼。早起的同房者獨自坐在露台上的椅中，晨間並不刺眼的陽光薄薄，拉長背影成朦朧灰影，落在亞雷克散亂的衣物物品旁。

　　『……怎麼這麼早起？』
　　『身體習慣了，這時約莫是該去晨跑的時候。』

　　側過臉來小城逆著光影，可脣邊的微笑是許久未見的，完全沒有其他含意存在的，單純的笑容。一開始見到小城的笑顏，也是如此的；但是讓他的笑容逐漸有了其他意涵的，也是自己。

　　手機鈴聲略顯遲疑地，緩緩響將起來，也許是因為小鄉鎮間訊號沒這麼強的緣故。亞雷克看著來電名字，一邊朝著宇崎他們的反方向走出車站，一邊接了通話。

　　「你不會是迷路所以打給我吧？」
　　『也許。』
　　「哇哇這可不得了了～回去會變成隊上的神奇傳聞之一喔。」
　　『也許。』

　　一輛引擎老舊的小貨車喀咚喀咚，和走在木造鐵軌柵欄旁的亞雷克擦身而過，可以聽到，略為錯開的同樣節奏就在話筒另一頭傳來，打電話的人應該就在附近吧？這麼說來，自己的確沒有選錯方向──明白到這點的亞雷克無聲地笑開。

　　『一開始。』
　　「嗯？」
　　『就只是因為溫柔嗎？』

　　沒頭沒尾的問句，以難得近乎質問的口氣詢問；亞雷克停下腳步，木造柵欄延展去的另一端，有正拿著手機的熟悉身形。始終沒有回答的問題被隱去在亞雷克收起的手機中，查覺到通話結束，收下手機的小城轉頭，發現自己發問的對象就站在不遠處，帶著看不清的，笑容。
　　轉過身來的小城聳肩，他也明白自己問了個不用回答的問題──答案早就明瞭了，不管如何，亞雷克所決定的結果，都不會有所動搖。

　　他朝著那笑容所代表的結局踏出，一步。



※　　※　　※　　※



　　螢幕中的人低頭看著手錶，那邊理應是極深的夜裡，但這通電話是早就約定好的，極為重要的最後一個關鍵，小城看著那頭金髮已然長過肩頭，被梳成一把俐落馬尾，假裝不經意地，別開眼去。

　　『溫泉如何？』
　　「還不錯。」
　　『……這樣啊。』

　　欲言又止的話語中有著隱性的問題，只是對方遲遲問不出口，小城暼眼轉為無聲模式的手機震震，有著熟悉的來電。
　　就快了。他已經一步踩在這一切的結局之上。

　　那頭金髮晃蕩出的弧度落在眼底，形成一道道殘影重疊成墨黑。垂下頭去的小城闔眼，墨黑依舊存在眸底腦中心內，晃蕩著。
　　不能有破綻，即使要脫口而出那樣虛張聲勢的話語也不能，有所動搖。

　　「不管如何，都是我單方面一廂情願。」
　　『小城……』「但是。」
　　小城將手指按上結束通話的按鈕，威脅的招數他可沒忘，這是他唯一能替亞雷克所作的，回應。
　　「但是如果你動作太慢，會怎樣我就不清楚了；畢竟人心，是會改變的。」
　　『等等小城你──』

　　訝異地站起身來的身型瞬間消失成空白，螢幕緩緩轉黑，映照出座位上的小城。他取下通話器材，慢慢地，笑將起來；即使深黑螢幕中的自己是如此強顏歡笑，但是其實這一切是順利的，該說出的台詞都說出了。通訊室的門被誰開啟，來者緩慢按上小城的肩頭，黝黑的髮拂過他的臉頰眼旁，覆蓋上他後仰的臉。

　　「……結束了。」
　　「嗯。」
　　黑幕上的亞雷克低頭，笑容苦澀。

　　「都結束了。」

　　這些是他們決定的結論，虛假真實都無所謂，劇本是這樣寫的。



※　　※　　※　　※



　　自欺欺人、自欺欺人、自欺欺人。
　　從一開始，這場溫泉旅行就是一齣劇碼。

　　這是亞雷克和他決定的劇本，早在溫泉旅行更早之前，就已經決定的劇情。旅館房間也是早就訂好的，只是和業者套好話，說是要給同行者驚喜，這是最簡單的橋段。西協的出現不是太意外，那不是問題，西協並不會給太多實質上的壓力；最困難的部分，是即使在沒有任和旁觀者和觀眾之處，仍舊得演出這場劇碼。

　　都是為了，自欺欺人。

　　『你聽過，眾口鑠金罷？』
　　亞雷克的提問並非只是提問，而是暗示。明瞭那句話語背後含意的小城抿唇，只消這動作，亞雷克就明白他知曉。
　　知曉即使亞雷克未曾說出口的，什麼。

　　演員要融入，必須先欺騙自己的心，不先欺騙自己的心，在這充滿洞悉人心和預測防備之佼佼者的警備隊上，是騙不了誰的。微笑背後的複雜，早該知道的答案，溫柔帶來的痛楚，都是必須存在的「真實」。

　　惟有誤闖的孩子和撞見那一景的宇崎，是這場劇碼中的意外；不過孩子平安返回之後，劇情還是得繼續下去──無論如何，「錯誤」是要矯正。
　　然後，他們就回復到界線之內，假裝自己從未跨過那條界線；普通的隊員同伴，感情好的有如兄弟，僅此而已。

　　最後──



※　　※　　※　　※



　　『之後。』
　　『嗯？』
　　『回去之後，我還能常常去找你嗎？』

　　黑馬尾的男子笑著，那並非嘲笑，而是呵護的氛圍。
　　單純的，呵護。

　　『永遠都很歡迎啊，就跟以前一樣。』

　　對於亞雷克的回應，小城略略，微笑。
　　這樣就足夠了。


　　至少曾經，獨占過彼此。

　
　

---

　
　
謝謝，這部竟然完結了（喂。

希望看倌注意的是，這部和尚在連載中的城中心故事－《密約》，是完全不同的平行世界，所以有些地方如果湊在一起看會覺得心理層面怪怪的ＸＤ，畢竟《密約》中亞雷克沒有跨過去過（笑

和這部有所串連的是《夢魘》和《惡習》。

下面是一些書寫時的想法。

和一些老朋友都很喜歡亞城這對非官配，可能得不到的總是最美（喂喂），所以這次才決定為自己筆下的亞城故事作個結束。
不過過程中常常出現一些瓶頸，包含結局也至少重訂了五個有吧（五個！）後來我想，自己大概是被制約了。

我是很喜歡原作的，即使喜愛上非官配，卻還是比較喜歡原作中的兩人所呈現出來的那種氣氛（這裡好懂嗎？ＸＤ），所以我還是讓兩人退回到界線之後，感覺有點像彼此是前男友吧。

這次要感謝的ＢＧＭ是LArc-en-Ciel和kagrra,的歌曲。
周更應該會繼續（雖然偶爾會自動放假ＸＤ）

如果對故事有所指正和指教，都非常歡迎和感謝：）
　

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　　這句話語，你是說給他聽的，或是說給自己聽？就如同人言可畏一般，事實上，你理當不害怕輿論。
　　表面上提醒他人的話語，卻是反過來告誡自己；反之亦然。

　　精明如你可以明確查覺，自從跨越某條界線之後，你們之間的感覺改變了。躲藏的視線，閃爍的言詞，猜疑的耳語，還有、還有；還有小城總是可以在自己的視線裡，見到的。

　　他的微笑。



※　　※　　※　　※



　　旅館裡的造景園林說不上大，但也多少將觀光地的喧鬧和外人的目光隔絕而去。宇崎很自然地就拉走了同一班的亞雷克，丟下真矢和不曾對邀約表示同意的小城兩人，默默地跟著前方活力充沛的他們。也許是有意，小城刻意放慢自己的步伐，讓自己成為遠遠的殿後者。
　　但是他沒料到發現自己放慢速度後，真矢也跟著放慢腳步；察覺這點的小城在低首看著自己影子瞬間，露出微笑。他認識的真矢並不是會擔心他落單的人，照理說這裡四個人任誰落單都不足為懼，所以小城明白了對方用意。
　　在抬頭撥開被晚風吹亂的髮同時，他望了一眼，漸行漸遠的宇崎和亞雷克背影。


　　「今天下午，我們有看到你和小城喔。」
　　「欸？」
　　「帶著一個迷路的孩子找駐警。」

　　在橋上停下腳步的宇崎，撐著橋邊墨紅欄杆，看向底下黑藍色的湖面和自己的倒影；偶爾在裝著昏黃燈泡的燈籠朦朧照明處，會驚鴻一瞥地冒出多彩鮮明的鯉魚身影。對於宇崎這開場白受到些驚嚇的亞雷克，回頭望望來時路，真矢和小城並沒有踏上橋，反而停在湖邊大石旁，似乎也在看著湖中的魚身悠然。其實被宇崎他們看見下午的事情，也不是太嚴重，會被嚇到也只是沒想到他和真矢也有出來逛街罷了。
　　可是亞雷克卻猶如甚麼偷偷進行的新研究被發現了一樣的，心虛起來。

　　「嗯、對，那個小孩是自己撞上小城的，我們想說──」「你和小城在一起時……」

　　宇崎沒有抬頭，感覺像是壓根沒在聽亞雷克因為心虛而提高的音量在辯解甚麼，只是逕自對著倒影說話。
　　「感覺非常溫柔。」
　　「我對誰都很溫柔啊。」
　　「是小城。」

　　金彩魚身擾動湖面波瀾，扭曲去宇崎和亞雷克的影以及，表情。

　　「那是我和不曾見過的、柔軟的小城，我很訝異小城也會有那樣的表情。可是我還是討……」
　　「不是喔。」
　　那是已然恢復正常音調的亞雷克的聲，以和堅定確信口吻同樣的手掌，輕輕確實地覆蓋上宇崎正激動地收緊的拳頭。

　　「不管你想到什麼，一開始犯錯的人都不會是小城喔。」



※　　※　　※　　※



　　一步、一步。

　　用溫水沖洗過的身體，在碰觸到熱度稍退的水面時還是冷不防地，因為溫差劇烈而自然地反彈些許；他讓自己繃緊神經慢慢落坐造景的池邊石上，直到水面漫過肩頭這才緩慢地，鬆口氣地舒展開身體。
　　略略刺鼻的硫磺味不是很清晰，也許是被熱氣氤氳稀釋了。

　　仰起頭可以看到氤氳盡頭的天幕，山區的光害多少是少了許多，幾點光芒結實地刺目閃爍。
　　小城闔上眼。

　　選擇先脫隊回來，也許是正確的，因為一開口說出想先回來泡個溫泉休息，真矢就沒再跟著他行動──他可以猜出那是因為宇崎要跟亞雷克說些，不想讓他聽到的事情。他不想去猜測宇崎想說什麼，也來不及想，房門被拉開的聲響就清晰地，傳入耳中。

　　「……怎麼自己先偷溜回來享受？」
　　「難得有獨佔放鬆的機會，而且還可以甩開煩人的傢伙哪。」

　　對於小城明顯的挖苦，亞雷克僅苦笑地不予回應。他走過柔軟榻榻米的地面，幾乎無聲無息，再踏過木板組成的露台，坐在仰臉闔眼的小城旁。

　　「你已經發現了吧。」
　　「……發現什麼。」
　　「由我來說就不對了。」

　　掌心微濕地，壓上小城的額頭之上，沒有使力施力，就只是放上，放下。已然習慣溫泉水熱度的身軀反而覺得，額頭上亞雷克手掌的熱度更甚於此；對於這樣的錯覺，小城輕輕自我解嘲似地，笑了出聲。

　　──……錯覺嗎？

　　張開的眼前還是氤氳朦朧，映入扭曲的亞雷克的臉龐，那是因為溫泉的霧氣還是莫名的水氣因素，小城都不想去細想。他拉下亞雷克的手臂，因熱氣蒸散而乾渴的舌尖舔去，掌心中的水漬。

　　「旅行還沒結束。」

　　小城再次闔上的瞳孔底映著和體溫熱度同時欺近來的，複雜的笑顏；在他跨過界線後，亞雷克面對他的笑顏總多了些許，複雜的存在。但無論如何，他都不想去細想，那樣的笑顏中的複雜，是什麼。
　　縱使答案早就浮現。


　　而闔上眼的黑暗深處總有，金髮的身影。

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　　聽到這句話的他瞬間就意會過來，輕笑出來，但螢幕中的金髮男子淡然，只以一種模糊的嘴角上揚，代替這句玩笑話所帶來的後續效應。

　　『你是要說，像是亞雷克嗎？』
　　『沒錯。』

　　斬釘截鐵的回應切斷玩笑的餘韻，這也讓原本笑彎腰去的小城停下笑聲，未抬起的臉上有凍結的笑顏。
　　『可是馬丁，你應該比誰都了解。』
　　小城讓冰冷的表情取代原本被將了一軍的反應，一派悠然，虛張聲勢一直以來都是他的自保工具，更何況隔著一層螢幕遙遠模糊。
　　神色是虛假的，但話語中的挑釁是真切。

　　『人的心，總會改變的。』



※　　※　　※　　※



　　午後拜訪失敗的同行者，在晚膳擺放時也來電了，詢問要不一起吃罷；一口答應的亞雷克偷偷告訴小城，打來的宇崎聲音中有著他們一定得答應的壓迫感。那是無妨，該整理乾淨的痕跡他們都整理了，該收拾起來的蛛絲馬跡也仔細地，隱藏起來。
　　隱藏心思是小城最擅長的，所以那些引人側目蜚長流短的，也許是自己刻意的。為何刻意？小城隱約知道答案，但是其實現下，都已經是毫無意義的存在了。

　　當亞雷克對他提出這次溫泉之行的邀約，當亞雷克說出「最後一次」的同時，無論甚麼，都已經很明白地有了結論。所以那一晚的邀約，小城沒有馬上答應，他選擇沉默地離開亞雷克房間。
　　無論亞雷克心中究竟是怎麼看待的，無論那些傳聞如何捏造，無論自己如何虛張聲勢，亞雷克都已經決定了這場單一軌道上的終點。

　　貓狗大戰結束之前，他始終沒有正面回應亞雷克的邀約；但亞雷克還是和平常一樣，活躍於競賽中，若無其事地打鬧嘻笑。每每看見那樣的亞雷克，小城就更加覺得自己確實地。

　　成為輸去的那一方。

　　在比賽結束之後的清潔時間，小城再度看到亞雷克四處打聽有誰要一起去泡個溫泉；那是真心找他人要一起去溫泉，或是作作樣子給他看，小城找不出真實的答案。
　　就像他始終不知道，亞雷克的想法，自己的感情。
　　以及走上前去拉住亞雷克表明自己願意去時，看到亞雷那歡欣鼓舞的模樣，內心深處的劇痛代表甚麼。

　　晚膳一如預期中的豐盛，沒有人提起不該提的話題，這是一如往常的成人間的交際，即使宇崎看起來略顯疲憊，也只笑說平常工作太累了，得多泡一點溫泉讓自己精神好些。
　　但是用完晚膳後，宇崎卻出乎意料地主動提出邀約。

　　「才剛吃飽，一起去走走吧？」



※　　※　　※　　※



　　『能聊聊嗎？』

　　不速之客出現在自己的寢室，亞雷克的驚訝卻僅有短短一瞬；看到他的表情回覆之快，來者也明白，亞雷克早就猜到他是會來訪的。
　　西協環顧房內，雖然物品非常多，但目前應該只有亞雷克一人在；這樣也好，他並不希望接下來要談論到的主角也在場。
　　『來，請坐。』
　　『不用麻煩了，我只打算聊一件事。』

　　『甚麼事？』
　　『小城的事情。』

　　遞上一杯茶的亞雷克沒有回應，這麼想來西協確實有意將小城栽培成自己人和眼線，由他找上門，似乎非常合理。

　　『我正在處理。』
　　『……你有所決定了？』
　　『別看我這樣，該作的與不該作的我還清楚得很～』

　　不多話的西協只對這發言給予一個別有含意的笑容，將空杯子遞給亞雷克。

　　『我知道了。不過我想有一件事情你應該知道。』
　　自己按開門的西協還未踏出門，走廊上燈光透過他的背影，拉長的黑影，落在亞雷克跟前。
　　『不管你處理得再好，一定會有人受傷。』

　　想回應甚麼的亞雷克還沒說出口，西協就已經踏出門外，門扇關起後室內又只剩得他一人。他動動略顯洩氣的肩膀，無奈地抓搔自己的頭頂。腳邊就是小城常常窩著打電玩和看書的地方，冰涼和零星物件累積其上，說明久未有人坐過。
　　從自己提出邀約那日開始，小城就幾乎沒來過他這裡了。

　　可是，不這樣不行，從錯誤剛開始鑄成，結局就已經明白地擺在那裏。
　　即使多麼傷人。

　　倒在自己床上的亞雷克閉上眼，依稀可以聞到，異於自己慣用沐浴乳的香氣依稀，殘留。取下眼鏡的他讓交錯手臂覆蓋住自己眼前，緊壓住。
　　彷彿這樣，就可以讓心底的疼痛造成的淚水消失而去。

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　　『愛情這種東西，有分對錯嗎？』

　　埋在成山積狀態的零件中的背影只稍微，像是錯覺，停頓幾分之一秒的動作；也許對方完全沒有動搖沒有反應，是自己的眨眼造成誤會，或是眼前電玩的刺激光芒所導致的殘像。小城並不特別專心在螢幕上的進展，這是玩到膩了的遊戲，但他還是常常來窩著玩遊戲，自己因何而來？亞雷克知道嗎？
　　他會明白連自己都不太清楚的答案嗎？

　　『……愛情是很美好的事情，我想沒有對錯。』
　　『可是──』『可是。』

　　螢幕上顯示一回合結束，抬起頭來的小城詫異發覺，不知何時來到身邊的身型並不是亞雷克；低首的面容他看不清是誰，但反著螢幕亮光的髮色蒼白，漸次而下刺目的金澄如此熟悉──

　　『可是亞雷克對於你，是愛情嗎？』



※　　※　　※　　※



　　『你應該明白。』

　　出乎意料的嗓音出現在用餐的亞雷克身旁，是獨自一人的石川；亞雷克看向不遠處，岩瀨正和誰聊著輕鬆的話題。
　　餐盤在他面前放下，看來今天隊長是特別找上門來。亞雷克明白隊長是特地來找他的，這開場白他心底也有數，石川欲言又止的神情就像是他偶爾和小城一起出門，撞見他倆的部分隊員的神情一樣，有著某種方向的揣測。

　　『我很明白，隊長。』
　　就著杯口喝下口水的他微笑，喉頭深處有著想要說出來得甚麼話語，被他自己沖散而去。
　　『隊上不能談戀愛。還有，人言可畏。』
　　『……我沒有立場干涉，但是──』『小城和我，不是流傳的那層關係。』

　　輕描淡寫的微笑，停止下石川接下來的話語；他知道石川的想法，他明白馬丁過去的單戀，他了解自己「能作和不能作」的事情。
　　即使已經踏出了，不該踏出的一步。

　　收拾好餐盤站起身，亞雷克眼底映入，後方不知何時就靜靜坐著的身影及染淡去的髮色。那是方才出現在亞雷克話中的主角，正以一種似笑非笑的揶揄表情，朝著亞雷克和石川輕輕，點頭行禮。



※　　※　　※　　※



　　從夢底驚醒過來，只不過一瞬間的事情。亞雷克張眼，落地窗外的景色已被橘紅洗染。
　　那並非夢，而是過去的記憶，坐起身的亞雷克摸找出自己的眼鏡，才剛戴上，像是算準時刻似的，房內深處灰暗中的內線電話就突地響起，明亮的紅燈光芒微薄和刺耳聲響，充滿房內。
　　亞雷克將靠在自己身旁的熱度安置好，讓分不清是誰的、交纏的浴衣凌亂蓋上裸身的身體；好不容易接起吵人的鈴聲，話筒另一端是女將溫柔的詢問，是否能準備用晚膳了？

　　放下電話的亞雷克回頭，看到另一人也坐起身來，正拉扯區分著布料堆。或許因為剛醒來的緣故罷，那人的動作難得笨拙地遲鈍，不小心笑出來的亞雷克沒袖手旁觀，也加入整理衣物的戰爭中，畢竟不趕快收拾，等會尷尬的不只有他們而已；總算抓好衣物，兩人幾乎同時衝往淋浴間。

　　「幾分鐘？」
　　「十分鐘。」

　　水聲盛大地，迴響起熱氣。

　　小城在水柱下沖洗，偶爾手指可以碰觸到帶有酸疼感的某處，但僅有如此；亞雷克是不會留下任何肉眼可以見到的外在痕跡。同樣的，他也不曾在亞雷克身上留下甚麼，足以引起波瀾的痕跡。
　　他在熱氣氤氳的縫隙中，偷眼看向背對他、濕濡黑髮蜿蜒貼附的背脊，悄悄挨近。

　　那道異於熱水溫度的熱度靠近來時，亞雷克自然是查覺到了；他不動聲色，直到熱度直接貼上自己的後背。

　　「……時間快到了喔。」
　　「我知道。」

　　就要結束的這場小旅行，是最後一次。
　　我們都知道。


　　小城將自己的臉靠上髮綹上，溫熱富含水氣的闃黑的髮一下子，汲取入他眼角滑下的水氣微鹹消逝。

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上周更新不小心暫停一次，想更新時剛好碰上百家爭鳴萬花齊放的每個月一日，所以就避開了（笑）
天氣異常的燥熱，還外加水腫Onz
思考有點浮躁

這次特別感謝一直陪伴的ＢＧＭ

椎名林檎：愛妻家の朝食
（傳說中的不倫之歌，笑）
www.nicovideo.jp/watch/sm5966307

Suilen：Keitou
Suilen：Spine

游鴻明：五月的雪
游鴻明：下沙
游鴻明：戀上另一個人

歡迎搭配使用：）
也持續歡迎各種意見指教。
　

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　　亞雷克是很溫柔的。

　　但亞雷克對他越是溫柔，小城就越是明白感受到，內心有苛責自己的黑暗產生。



※　　※　　※　　※



　　流長蜚短、流長蜚短、流長蜚短。

　　人們總愛將其經過重重層層思慮和語言的包裝，最後化成善意或是惡意的語言。在重訓室作慣例的練習時，他就聽聞過那樣的惡意。
　　那樣的惡意部份，是關於小城。

　　雖然早就知道依照小城的態度和個性，勢必有負面的傳言；但當實際聽到旁人說得天花亂墜時，亞雷克還是查覺到自己動了怒氣。
　　關於私生活的糜爛，關於自視甚高，關於和他的距離。那幫耍嘴皮的人們並不是沒注意到亞雷克的存在，他們的視線和話語都成了下流的臆測刺探，從亞雷克背後砸來，如暗箭。

　　『你，很在意嗎？』

　　對於抱怨完畢的亞雷克，終於有反應的西協一開口，卻不是安慰或是追問是誰在亂說話，而是反問句。
　　『如果你很在意，我好奇你所在意的是哪一點？』
　　『……哪一點……』
　　『我們都認識小城沒錯，但是，是「現在的」小城。』
　　『過去的他已經──』『過去的小城我們都不認識，雖然我想我們都有個共識──不去過問。』

　　確實，亞雷克明白人皆有過去都有荒唐都有犯下錯誤的時刻，落在他身上的西協銳利目光是種魄力，也是層壓力；方才還像個任性孩子抱怨的亞雷克突然冷靜下來，讓自己這麼不高興的原因，是──？

　　『所以，是哪一點讓你覺得生氣？糜爛的私生活我們都明白──對於現在的小城而言僅是杜撰，自視甚高我們也應該明白是不存在的；那麼。』


　　──你所在意的，是你和他之間的關係嗎？



※　　※　　※　　※



　　一步、一步、一步。

　　熱氣氤氳去銳利的物體形體，模糊去謊言所建築起來、短暫脆弱的關係，以及平常的他的冷靜。坐在房內露台的小城想著甚麼，一不小心讓笑聲從嘴角洩漏而出，笑聲太過清晰地切開溫泉氣味，讓剛踏回房內的亞雷克給聽見了，苦笑更加糾結地。

　　「要不是因為你不吃，我才不得不一口氣吃掉兩隻冰，還一直小跑步才……」
　　「是，沒問題了？」

　　看亞雷克跟平常一樣以誇張的姿勢比出「ＯＫ」字樣，看起來是都恢復了。原本以為他有甚麼打算或計畫，沒想到只是不小心吃太多冰讓腸胃不舒服；小城悄悄鬆了一口氣，儘管那口氣帶著連自己都幾乎不會發覺的，失落。
　　手機出乎意料地沉默，短短的觀光街也大致走過看過；本來就是要來這裡放鬆身心渡假休息的，可小城卻老覺得自己緊繃地，彷彿久遠少年時代、正面臨無法掌控的場面時的自己。
　　那樣的緊張，是因為他無法捉摸正坐到自己對面的亞雷克打著怎樣的主意。

　　露台的屋簷向小庭院外延長而去，直到竹籬笆的圍牆和蔥鬱枝葉擋去去路；庭院裡的半露天溫泉兀自落在小城視線中，冒著宣示熱度的白氣裊裊。
　　眼角餘光可以瞥見對面黑髮男人的目光，對著自己投射而來。他們都在躲避，沒有人要先啟齒說出，「主題」。
　　燦爛耀眼的金髮光澤在小城心底，一閃而過；僅一瞬。

　　「亞雷克。」

　　終於脫口而出的嗓音陌生，連小城都認不得那是自己的聲，略略乾燥的喉頭被穿梭而過的空氣弄地發癢，也許因為如此，那聲音之中才會，輕微顫抖著。小城伸出手，取下亞雷克的小圓墨鏡，亞雷克沒有阻止，讓鏡架滑過自己的髮際，被收服在小城掌中，然後再度逼近而來的影子不是手指，是移近上身過小圓几的小城。

　　小城輕輕，啄吻亞雷克的嘴唇，一下。
　　「……都別說了。」

　　只要說了一個謊言，就需要更多謊言來掩飾，這道理小城從小就明白，但是明白並不表示能不去作，開啟了錯誤的一步，就難以回頭；是要繼續圓謊下去，或是就此停住？從亞雷克開口提出邀請的那一刻起，他就明白他的決定。

　　小城朝著亞雷克的位置邁進，一步。

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　　他征住，雖然僅僅短暫半秒，但是他明白，這樣的停頓誰都看得出來，尤其是螢幕中男子銳利澄透的眼中。雖然是自己先刻意撥打了這通電話，但是現下也開始有點，後悔。

　　一開始想打電話，是想看看傳說中的那個人。

　　男子金黃色的髮尾拂過一個弧度，波瀾將起的前奏似的。這是試探什麼嗎？他可以感覺到胸膛裡頭的心臟跳動之速，劇烈程度幾乎足以淹沒他，可是他不能就這樣被淹沒遠走；現實中的對方，還在等待他的回答。

　　『小城，你說呢？』
　　『亞雷克知道自己要的是什麼。』
　　
　　他覺得自己的語氣帶有，就要說不出話來的僵硬。
　　『就算開始不同，我想應該……』


　　──……應該？



※　　※　　※　　※



　　一步、一步、一步、一步。

　　柔軟的肉感重重，撲上他的小腿，讓他稍微，驚訝地瞬間低頭，那是個看起來才剛會走路的孩子，並不帶任何殺氣所以才沒被他查覺。孩子肥嘟臉頰對著恢復面無表情的他，兩人對望幾秒，反而是孩子先綻開毫無畏懼的微笑。
　　小城左右張望，遊客三三兩兩的橋上，都悠然自得，沒見到類似尋找孩子的父母親人著急身影；他俯下腰，決定將孩子抱起來，也許這樣能讓孩子的父母見到。不過才剛將孩子穩穩抱在懷中，原本等待的嗓音在這時抵達了。

　　「……這孩子……」「自己跑來撞我腿的。」

　　對於這再正常不過的答案，亞雷克墨鏡下的神情轉為揶揄自己的苦笑，說的也是、說的也是，自己方才對於平白無故冒出的孩子的負面揣測，和著同時覺得抱著孩子的小城，所散發出的少見溫柔氛圍，一起被溫泉鄉特有的硫磺氣味依稀，稀釋淡去。
　　關於小城的負面傳言和過去，他不是沒有聽人嚼舌根過；可亞雷克以為那些文字那些惡意，早就被自己給丟棄。

　　「總之一邊等看看有沒有父母找來，一邊找附近的警察駐在所吧？」
　　「如果是警察，剛剛我買冰路上有經過。可是這兩隻冰……」
　　亞雷克將手中的霜淇淋，湊到自己臉龐，目地是為了凸顯霜淇淋在小城眼中的曝光度，以及宣告它正在溶解消失中的慘況。
　　「怎麼辦？」「你先吃。」

　　正眼完全不瞧那正蔓延到亞雷克手上的乳狀液體，邁開步伐小城只將心思放在尋找警察上，其實他對於應付孩子不太拿手，可這孩子並不怕他似的，加上他現在的內心並不想和亞雷克的視線對上太久。
　　從抵達這裡開始，小城就覺得自己心思惶惶不定，如果在這種情況下和亞雷克四目相對，彷彿自己早已習慣並且建築起來的冷淡鎮定，就會潰堤。是因為這裡並非他們平常生活活動相處的環境，所以亞雷克給自己的感覺跟以往不同嗎？亦或是。
　　或是因為這場短短的旅行代表甚麼、承載甚麼。

　　給小城抱著，爬在他胸前肩上的孩子，沒有意識到自己成為兩人中間的緩衝，好奇地想拉小城的髮綹；不過走在兩人後頭，拚命咬冰的亞雷克擦著手，主動湊上自己的髮讓孩子拉去玩弄。對於亞雷克的這種舉動，小城只解讀為亞雷克對誰都好。

　　──……『亞雷克確實，對誰都很好。』

　　熟悉嗓音說過的話，不期然地從心底冒出。那只是一句陳述事實的話語，那確實是事實。
　　可是聽在小城耳裡，卻是暗喻否定的存在。

　　行人逐漸多起來的路上，沒見著有在尋找孩子的身影，反而是投射過來的好奇目光明顯增加；亞雷克快速解決第二隻冰，用手巾清潔過後，二話不說就超越了小城，接過他手上的孩子。

　　「你這小鬼還不輕呢，也差不多了。」

　　沒頭沒尾的話語是一種明白和清楚，雖然派駐所就在眼前，可小城沒堅持也不想承認，好強地默默將開始發酸發麻的手臂放下。
　　亞雷克將孩子交給警察，說明地點，看著警察聯絡無線電傳呼；很快地，新手父母模樣的夫妻就慌張地趕過來了，對著亞雷克道謝。而被父母抱去懷裡的孩子，面對著刻意站的有點距離的小城，笑得更加燦爛。
　　小城稍微，露出微笑。


　　「本來我還想，如果是被丟棄的孩子，就抱回去養吧？」
　　「……為什麼？」
　　「因為那小孩不怕你。」

　　雖然行程被打亂了一些，但是面對亞雷克原定想去許多地點的緊湊行程，這樣的插曲反而讓小城放鬆一些。
　　本來他以為亞雷克說要去走走，只是當下解決尷尬的決定──就像現在亞雷克的提議，小城只給予聳肩的回應；那只是一個玩笑，亞雷克流的玩笑話就是如此，隨口提的反而是認真的，聽似認真的反而不可能，更何況。

　　他將就要開口反駁的話語，吞下。

　　「那，接下來要去哪裡？」
　　「小城。」

　　後頭亞雷克的聲低沉，沙啞，像是近在耳邊低低的氣壓鳴動。那並不是常聽到的聲調，至少就亞雷克來說。

　　「……我們要不要，先回去旅館？」

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　　人言可畏，那些善意的人們全成了禁錮他的枷鎖，監視他的雷達。偶而的閒言閒語刺探他們三人的關係，但亞雷克以順手似地自然，幫他解套順便拉走他。
　　亞雷克第一次這樣作時，他終於察覺到自己平靜下來的心情，只是假象。
　　在亞雷克自己提出要在貓狗大戰後去溫泉時，假象更是輕易地，破解。


※　　※　　※　　※


　　「不過這樣的房間分配，還真是對一起來的宇崎他們不好意思。」
　　「是旅館的疏失，要不好意思的應該是旅館，不是你。」

　　原定團體入住的大房間，因為旅館作業疏忽而被他人入住。業者一邊道歉，一邊無條件為他們準備兩間離館的套房。有獨立的溫泉浴池固然很好，但是兩間房如同小別墅般，分別隔上一段距離。打開自己行李整理出衣物和個人用品，但其實小城自從踏入房內後，就無法專注精神在手上的工作；拿進拿出，都是一種機械似的動作罷了。
　　他沒想到會在這樣的情況下，和他獨處。像是絲毫未曾查覺小城的思緒，背對他的亞雷克背影持續哼著，幾個音符洩漏出，輕快曲調。
　　
　　──……真的，是巧合嗎？

　　「你都整理好了嗎？」
　　思緒千迴百轉到遠處的小城驚訝地回神，發現依舊背對著他的亞雷克正是丟出問題的人；他匆忙將視線轉回到自己手上拿著的手巾，若無其事地以他平常的冷漠，簡短回應。

　　「差不多。」
　　「要不要去看看宇崎他們的房間如何？」

　　再度回頭，小城這次迎上滿臉微笑期待的面容。點頭答應的他站起身，也順勢鬆開自己掌心，無事人般地，悄悄撫平衣角上，掌心抓縐的波瀾萬千。


※　　※　　※　　※　　※


　　『去休息一下也好。』
　　
　　畫面裡的那人留起頭髮，剛過肩膀的髮稍時而越過肩頭，他不願意去想像去揣測，為什麼？為什麼你也留起長髮之類的問句，他問不出口。金色髮梢承載他的視線，落在那人的臉頰邊，停住。

　　『你可要看好他，別讓他又跑去給自己找事情作。』
　　『我想，不至於。』
　　『……對了，小城你──』

　　難得聽到自己的名從那人嘴中被明確地說出，他揚起眼，反而是電話那端的那人別開視線。
　　錯身而過。
　　他看著那人幾次開口張嘴，卻還是又吞回；幾乎可以感覺到，兩人之間充斥著，充斥著問句。他問不出口的，那人問不出口的。

　　『……你可要幫我，看好亞雷克喔。』

　　小城移開自己的視線，落在持續按在結束通話的按鈕的指尖上，漫不經心似地含糊應了。


※　　※　　※　　※　　※


　　霧氣氤氳，氤氳像是要模糊去一切視線地張狂起來。不只視線，還有界線。

　　「這裡還真安靜。」
　　逕自率先換上浴衣的亞雷克極舒服地伸直雙臂，深呼吸地舒展身子。
　　「空氣也不錯，真是賺到了呢小城。」
　　「希望溫泉也如此。」
　　「唉呀小城你對我選的溫泉這麼沒信心嗎？」
　　「我不──」

　　出乎意料的手突然出現在眼前，亞雷克快速輕柔地按壓住小城的脣，另一隻手臂抓住他，將他攬向後方止步。一切都來著突然，小城才剛意識到亞雷克的體溫，另一道比體溫還燙人的喘息，就傳入耳中。
　　那是從只差幾步的屋裡傳出的聲，約莫就在門後的玄關處；耳熟的聲音帶有難辯的陌生情感，小城當下明白，那是他們正要前往拜訪的誰。

　　「我們先回去。」

　　比他還高一點的亞雷克略為頷首，壓低嗓音的話語近在小城耳邊，低沉嗓音在幽暗耳中迴盪成一種周波般的聲響；這讓小城無法克制地起個哆嗦，顫抖清晰，傳達到幾乎是環抱住小城的亞雷克身上。
　　波動。

　　一語不發的小城馬上轉身，讓自己的身體遠離亞雷克的溫度，朝著回程邁開加快的步伐；亞雷克的腳步聲就在自己後方，木屐喀咚，猶如小時候追趕著他的，夢魘。在小城拉開房門同時，方才才環繞住他的體溫，也抓住他的手腕。
　　困擾苦笑的表情以極近的距離，落在小城眼底；小城熟悉這表情，在某個跨年夜裡，他吻了亞雷克後也見過類似的苦笑。還有。

　　還有猶豫是否要跨過某條界線、困擾的亞雷克，也會有如此的表情。
　　
　　「乾脆。」
　　查覺自己行為稍微越過了兩人之前以往的距離，收回手的亞雷克以和神色不太一致、出乎意料的爽朗嗓音，再度提出邀約。
　　「乾脆先去哪裡走走如何？」


※　　※　　※　　※　　※


　　人言可畏、人言可畏、人言可畏、人言可畏。

　　『嘿我們，去溫泉度假好不好，只有一晚？』
　　『溫泉？』
　　『可以好好放鬆的溫泉。』
　　
　　房間裡有成堆的機械，已完成未完成或者零件殘骸，細碎地，彷彿都靜靜豎起耳朵，竊聽著他倆的一切。
　　『……最後一次嗎？』
　　
　　亞雷克的笑容明明是笑容，但看在他眼底卻有悲傷的什麼存在。也許是燈光造成的陰影，也許。

　　『最後一次。』

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